英国《经济学家》周刊5月4日文章，原题：飙升的房价仍是摆在中国领导人面前的一个政治问题
若问普通老百姓的中国梦是什么，拥有自己的房子是比较普遍的回答。然而，连年上涨的房价让很多人无法实现这个梦想。经济增速的放缓似乎对这一势头有所遏制。但现在，住宅房地产市场再次高涨。5月2日的一项对开发商和房地产公司的最新调查显示，4月平均房价较去年同期增长超过5%。
从长远来看，房价上涨似乎是大势所趋。中国正在开展人类历史上最大规模的城市化大潮，必定要为新增的城市居民修建住房。现有住房条件不佳，因此只要经济条件允许，人们就会迁入现代化住房。地方政府通过向开发商出售土地赚了很多钱，而投资者除了投资房产之外没有太多方式可以安置资金。所有这一切表明房价上涨压力不会消失。
然而，美国环球通视有限公司咨询顾问阿利斯泰尔·桑顿认为，即使这些长远观点合情合理，中国的房地产市场也正变得越发离谱。许多公寓空置，而大批买家正拼命寻找负担得起的住房。据一家知名研究公司估计，2012年住宅房地产投资占中国国内生产总值的8.8%。
出乎意料的是，中国地产大亨王石在美国电视节目《60分钟》中警告说，中国房价太高，楼市泡沫如果破裂，将导致民众抗议。中国新一届领导人正努力规避风险。国务院和央行近几周来已颁布多项法令，旨在打压房地产市场和打击投机行为。例如，提高第二套住房首付金额和房贷利率，以及对二手房买卖征收20%的个税。
但是，中央政府的许多法令没有得到贯彻。大多数地方官员不愿意严格执行遏制措施。相反，鼓励房地产市场繁荣不仅能够保证税收，还能提升当地经济增长，这和地方官员的晋升机会息息相关。桑顿认为，这种不当的激励措施刚好解释了为什么“地方和中央之间总是在进行一场猫鼠游戏”。
整顿这一乱象将是困难的，但并非不可能。引入房产税会是一个好的开始，它将减少投机，抑制业主持有空置房，同时为现金短缺的地方政府提供一个新的资金来源。而且，那些将晋升梦想寄托在带领当地致富上的官员们也可以放宽心。
政府激励措施不当以及缺少政策抑制投机，这两点常常让老百姓的住房梦破碎。要想解决这个问题，中央政府首先必须明白，地方官员也有自己的“梦想”。
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