正值隆冬时节，北京神州汽车租赁有限公司乌鲁木齐分公司地窝堡国际机场门店里，每天来租车的人不断，“这段时间，每天从乌鲁木齐分公司取走的车就有上百台。”1月10日，神州租车新疆负责人刘凯铭介绍，2023年“五一”假期以来，他们在新疆各地的门店就一直处于忙碌状态，几乎已看不出明显的淡旺季了。
这一情形，和2023年新疆旅游的持续火爆，特别是自驾游行情的一路走高有密切关系。忙碌背后的变化是，新疆自驾游已进入全国第一方阵，全年热度不减。自治区文化和旅游厅资源开发处相关负责人说：“近年来，新疆自驾游发展迅速，不仅有在全国都有很高知名度的品牌——独库公路，盘龙古道、伊昭公路、S101天山地理画廊等一批品牌也越来越受到疆内外自驾游客的青睐。”
新疆地大物博、旅游资源丰富，而景区之间距离较远，自驾游就成了较好选择。近年来，随着交通等基础设施不断完善，新疆“快进慢游”的交通格局已经形成，公路路网总里程达20多万公里，东联西出、南北畅通的快速路网格局为新疆自驾游发展提供了根本保障。
2023年，独库公路成为全国最热的自驾品牌之一。从6月到10月，这里车流如织，单日最高进入车辆超过3.2万辆，不少游客将独库公路作为新疆旅游必到的打卡点。2023年中秋国庆假期，进入独库公路总车流量达7.76万辆次、出独库公路总车流量达8.42万辆次，独库公路的起点克拉玛依市独山子区累计接待游客39.04万人次，实现旅游收入1.9亿元。
公路也是画廊，以独库公路为标杆，新疆打造出一条条自驾游精品线路。S101线天山地理画廊、G681线阿勒泰至禾木喀纳斯、S237线伊宁至昭苏等一批网红打卡线路，让新疆自驾游一路畅通、一路风景。
自驾游不仅是新疆旅游新业态，更是新疆旅游的新形象，让更多人认识了新疆、喜欢上了新疆。2023年9月，来新疆参加“东方甄选新疆行”的新东方教育科技集团董事长俞敏洪，在直播现场，指着一条条跨越天山南北的自驾游线路富有激情地介绍着，就像那些对新疆充满向往的自驾游“发烧友”一样。
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