白内障的发病机理目前还不是非常清楚，但可以肯定它是一种与年龄密切相关的疾病，多见于老年人。随着年龄的增长，人眼内的晶状体就开始混浊，使得外界的光线无法穿透晶状体进入视网膜，从而出现视物不清，病情继续发展，病人的视力将越来越差，最终有可能失明。白内障严重地影响了老年人的生活质量。
常言说"老眼昏花",正因为它好发于老年人，所以才容易被忽视，再加上传统的白内障治疗都需要待"眼睛看不见"了才能做手术，所以，老年人就能忍则忍，要不点点眼药水，等到最后干脆放弃治疗。传统的白内障手术需要等到成熟期才能做，但随着科技的进步，白内障手术有了重大进展。现在认为只要因晶体混浊影响视力，矫正视力在0.5以下，即可考虑手术。
白内障冷超声乳化术是一种非常成熟的手术，手术依靠先进的超声乳化装置，只需3mm的切口，将混浊的晶体粉碎在乳糜状后吸出，能够很好地保留晶体囊膜，可将人工晶体放入囊膜内，从而有效地防止术后晶体偏移、脱位等。术后患者一般不需住院，且无任何痛苦，视力恢复也很快，角膜散光小，是目前治疗白内障首选的手术方法。
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