祝嘉出生在海南文昌一个文人家庭。父亲为当地一家小学的校长，酷爱书画，每每得到墨宝，便张贴于家中四壁，自然有潜移默化的功效。可以说，家学影响是祝嘉一生研究书法的关键。自幼与书法结下缘分之后，一生酷爱，八十余载不移初心，呕心沥血，成就卓着。毕生成就可以概括为四方面：一是撰写了中国第一部《书学史》；二是率先提出中国书法高等教育问题，并设计教学框架；三是开创了书法比较学，开当代书法批评先河；四是力倡 “全身力到论”,一生付诸实践。
祝嘉早年在新加坡与康有为弟子张叔仁结交，张劝祝多读理论书，多研习六朝碑版及六朝以上篆隶。从那时起，祝嘉便开始关注碑版书法和碑学理论，并逐步构建起以“全身力到”为核心的笔法体系。书法博涉多家，推崇“宁拙毋巧”的宗旨。篆书用功最勤，取法《毛公鼎》、《散氏盘》、《石鼓文》等，亦取法秦诏版、汉碑额、砖瓦等资源。隶书得力于《张迁碑》、《石门颂》、《郙阁颂》等。楷书早年得力于《龙门二十品》、《张猛龙碑》、《郑文公碑》等，及后取法《云峰山刻石》、《爨龙颜碑》，晚年则在《霍扬碑》、《瘗鹤铭》上倾尽心力。行草在篆、隶、楷的基础上，汲取《兰亭序》等法帖神韵。章草最具创意，特别是晚年，所见已广，所学亦丰，融会贯通，结合汉魏诸碑开创新风。八十岁后，每天晨起以章草《月仪帖》和金文为晨课，致力于将多体糅合，以我为主，以意为法，往往笔画是北碑的，拙崛老辣、古拙坚厚；字形是大篆的，不假安排，保持自然真趣，意气充盈洞达，自成面貌。
书写《陋室铭》者极多。对于这类大众非常熟悉的内容，好处在于可以非常流利，一气呵成，难处在于出新意难，笔法、结体、章法等一切尽在掌握之中，容易因熟而生成套路，因套路而变得俗气。
祝嘉八十七岁时所书《陋室铭》，总体上为章草风格，但又不仅仅是章草。章草是“解散隶体粗书之”,仍保存隶书的横向取势和局部的波磔形态，然此篇中波磔并不多见，着眼于整体意境的含蓄古朴，妙处在兼容篆意、隶笔和碑趣，用笔豪荡横扫，神气盈溢，无雕琢之习，无酸腐之气，尽展融合之趣，具有强烈的视觉感染力和艺术生命力。书写这种风格的书家，必定要尝试多体，而且还能融会贯通。关键在于一个融，一个通，不能融，就会生硬杂凑，多种书体夹杂，格调不高；不能通，则气息死板不顺，全篇如一潭死水，遑论意境。
祝嘉此时已近九十高龄，无一懈笔，多参篆隶之法，笔墨雄健苍润，老辣苍茫，内蕴变化丰富，具有骨重神凝、厚拙率真之意态，不追求灵动飘逸，侧重苍郁顿挫，因古拙苍劲、风神超迈而独标一格。“全身力到”的宗旨一览无余。祝嘉书写时十分重视“力”的感觉，反复强调笔抓紧、抓低，才能全身力到。他在教学时告诉学生，为了能让全身的力度传达到笔端，“第一步应先安两足，脊背挺直。悬臂，使筋骨通畅，力易达毫端。即使右手执笔，左手也应踞案出力，两脚出力，肩背出力，使得全身之力聚集笔端。笔悬空，笔锋容易中正。腕悬空，以逆势入纸，自然能达到涩进的效果，能涩则步步停顿。笔画既长而实短，以短画连成长画，则强弩到末力终不减。”应该说，“全身力到”并非祝嘉首倡，但祝嘉在前人基础上丰富和提升了，并在实践中时时体现这一理论。在他看来，“就是说要全身总动员，也就是用全副精神去写字，执笔时，用力像武士舞刀剑，运笔用逆势涩进，使笔毫与纸发生摩擦，发出像蚕食桑叶而作瑟瑟之声”.
祝嘉理论与实践兼善，言行合一，《陋室铭》中细节耐得反复品咂。如第一列“高”字造型敦实，第二行“名”字“夕”部夸张，“口”部简省，对比强烈，“在”字横画粗重奔放，第三行“有”字紧凑，“龙”字开张洒脱，形成极大的反差对比，第四行“是”字上大下小，“惟”字的欹侧，以上开篇五行整体上字距较紧凑，还没有完全放开，而后渐入佳境，心态更加从容，进入了极其平和的状态，字距拉大，变得尤为疏朗，结体随意多变，如第八行“无”字的处理，横画拉长放纵，疏密对比强烈，行末“调”字的宽舒极为大胆，又很随意，第九行“素”字的放纵，“琴”字的瘦高，夸张到一种极致，此处连续三行共有三个“无”字，各不相同，应变能力由此可见一斑。至此时，用笔更加自然，结体也相应地随机生变，如“案牍”和“葛庐西”等字多见生趣，到最末一行“何陋之有”,笔势戛然而止，此时没有蘸墨，而是以枯笔写好签名，别见趣味，三字明显从黄庭坚书风化出，充满跌宕之意。
朱文印内容为“祝嘉”二字。白文印内容为“龟甲出生吾堕地”,祝嘉出生的同年，河南安阳小屯村出土甲骨文，自镌以示与文字、书法的缘分。整体上书印气息统一。章法无心经营，呈现出自然天成的妙境。结合祝嘉一生的经历来看，可谓“字如其人”.祝嘉是一个性格坦率，不会巧言的人，虽一生坎坷，始终热情耿直。热情使祝嘉对书法教育事业全身心投入，耿直使他得以在书写中直抒胸臆，天机勃发。因为对书坛乱象针砭时弊，得罪了不少人，自己也吃过不少亏，但他始终坚守书法伦理，一生淡泊名利，清贫自居。
祝嘉于书法诸体皆能，因其生前淡泊明志，孤清自守，去世后逐渐淡出书坛的视野。如今怀念这位名低实高的老书家，应当很有必要。赏读其所书《陋室铭》，不禁想到梅墨生所言：“那是一个有持久生命力的老人的生命信息的流露。其中有平实和诚恳，有质拙和绵密，当然也有孤寂和苍凉。在看惯了时尚中的搔首弄姿之后，这一份‘拙’和‘笨',便觉得有些难得。……若是将祝先生的书作与书法修养置诸时人之中，那当然是可亲可敬的，那里边有一种难得的质素叫’平常心‘.”
祝嘉（1899-1995），字燕秋，海南文昌人。当代着名的书法家、书法理论家和书法教育家。为人耿直质朴、随和真诚，不求闻达，孤清自守，却胸罗万卷，笔有千秋。毕生致力于碑学理论研究。1935年出版了首部着作《书学》，1941年完成中国第一部《书学史》，此后笔耕不辍，一生共撰写书学专着七十种计360余万字，是继清代阮元、包世臣、康有为之后，二十世纪碑学理论的重要代表人物，同时也是碑学实践大家，诸体皆能。曾任江苏省书协顾问、祝嘉书学院名誉院长等职。
