太平天国起义（资料图）
见面之前，洪秀全先给他发了一道《诏书》，问他：“孝全西洋同家人，识得朕心否？”朕心是什么？洪秀全说：我就是上天，我的话就是圣经。你罗孝全要做的事便是代我去布道，让所有的外国人都改信太平天国的宗教。
天京的10月，虽没有江南暮春三月，莺飞草长的迷人景致，但进城时被众人簇拥且受到敲锣打鼓欢迎的气派，倒也使罗孝全感到十分的受用。他微微地仰着头，严肃而刻板的脸上浮上了一层平日难以见到的笑容。
此时，太平天国晚期政局已摇摇欲坠，但太平军占领长江三角洲除上海以外的大部分地区这一事实，仍使城内洋溢着短暂的歌舞升平景象。罗孝全被这气氛所感染，他那满意的神情仿佛在告诉人们，作为上帝的使者，作为洪秀全的导师和尊贵的客人，这一切理所当然也有他的一份功劳。
太平天国印刷发行的《太平救世歌》，这是以东王杨秀清名义发表的诗文，主要阐释上帝的权能和君臣兄弟之道。罗孝全住进了干王府，襄佐洪仁处理外事。他被赐封为接天义，这个爵位在王以下，是义、安、福、燕、豫、侯六爵中的第一等。太平天国王爵滥乱，先后封了两千七百多个王，六爵中每一类都有数千人，“满朝之内，皆义皆安”。罗孝全依然兴奋得眉飞色舞。这种情状，在他致美国国内的一封公开信中表现得一览无余：
我初到时即封以高官，赐我显爵，复许以匹配3个妻子－－太好了！当然我皆推辞不受。
现在，兄弟们，请到这里来帮助我们罢！请来，这是迫切紧要的事。来罢，传教士们，来罢，读圣书的人，来罢，教师们！谁愿意的，都请来罢！
罗孝全在太平天国的走运，于当时对洪秀全持怀疑和观望态度的西方社会是一个极大的鼓舞。一时间，罗孝全与洪秀全传奇般的友谊被大肆宣传，成为各国报刊的头版新闻；不少西方观察家甚至认为，基督教文化彻底占领中国的日子已近在眼前了。
英国图书馆藏《天兄圣旨》卷一首页，此书主要记录天兄下凡事。这一切不过是高兴过头了而已。很快，罗孝全就感到有一点不对劲。见面之前，洪秀全先给他发了一道《诏书》，问他：“孝全西洋同家人，识得朕心否？”朕心是什么？洪秀全说：我就是上天，我的话就是圣经。你罗孝全要做的事便是代我去布道，让所有的外国人都改信太平天国的宗教。
接下来，罗孝全还感到有一点不快。在拜会洪秀全时应该遵守哪一种礼仪呢？按照太平天国的礼制，大臣朝见天王，当然要下跪。罗孝全绝不答应。参加早朝那天，他勉强穿上了朝服，随着高级官员们排在一个长队的末尾，走进接见大厅。仪式进行到礼拜上帝时，站在洪秀全座侧的干王洪仁唱道：“罗孝全拜上帝”。罗孝全迟疑了一下，终于和众人一道跪下了。不过，他将面孔从正对洪秀全转到了另一个方向。
他的脸涨得通红，满是愤怒和羞耻的表情。
最后，罗孝全简直无法忍受了。洪秀全采用通信的形式开始与他讨论宗教问题，但是这位天王在谈论圣经所用的语言实在是应该下地狱。
譬如，“上帝--耶稣--圣灵”三位一体本是基督教最基本的观点，洪秀全却坚持认为耶稣低于天父（上帝），竟然说：“天父是我自己的父亲，耶稣是我自己的哥哥，和我同由一母所生。天父和天兄使我成为统治者。”再譬如，对于洪秀全再三强调的自己上过天堂并与神有所交往的事情，罗孝全多次表示不可靠，不相信，认为是天王受了欺骗。洪秀全教训他道：“你还不觉醒么？你还不相信么？为了幸福，你相信吧！诚上加诚，忠上加忠。”
特别使他沮丧的是太平军对于基督教教义普遍的无知。1861年3月的一个星期六，是太平天国的安息日。身穿黄色长袍、已被洪秀全任命为洋务丞相的罗孝全带着来访的伦敦布道会传教士艾约瑟，兴冲冲地去参加城内太平军的布道活动。出乎意料的是，主持仪式的官员只讲了士兵的日常义务，值勤时应当遵守的纪律等等，讲话丝毫没有涉及宗教教义。艾约瑟对此大惑不解。
罗孝全按捺不住，上前去宣讲了一通耶稣及其永生的事迹，黑压压的一片听众露出牛听弹琴的表情。于是艾约瑟问一名听讲的士兵：“谁是圣灵？”士兵答道：“东王（杨秀清）！”艾约瑟哭笑不得，转过头去对罗孝全评价道：“由此可见，大多数太平军对基督教是很陌生的，他们对圣灵的理解是不正确的。”
“愿上帝饶恕他们吧”，罗孝全耸耸肩，头也不回地走了。
随着夏天的来临，南京城内白日流火，夜晚湿闷，罗孝全感到思绪烦乱，精神不振，连天王府里每周一次有名无实的安息日祷告会都懒得去主持。洪秀全也不再召见他，他们之间讨论宗教问题的通信也停止了。
罗孝全终于醒悟，太平天国并非他所期盼的基督教化运动，洪秀全等人也不是他想象中的“纯正的基督教徒”；太平天国的宗教和政治都有自己的内容和特色，它只是借助基督教的形式来服务于革命，而无意接受其他任何主张。
太平天国干王洪仁撰写的《资政新篇》。与此同时，太平天国与英、美法各国的关系也有急转直下的趋势。至年末，在暂缓一年对上海的攻击后，太平天国拒绝继续向外国履行不进攻上海和吴淞两地的保证，先后三次猛攻上海，与各国开战，并打死“常胜军”头目华尔，这使得太平天国的对外关系一下紧张起来。
作为斡旋太平天国外事的洋务丞相，罗孝全自然受到各方的指责。他越来越觉得难以在天京再呆下去了，开始作出走的准备。在这当儿，干王洪仁为一件小事杀死了他的仆人并向他寻衅，使他找到了与洪秀全分道扬镳的理由。
后来他这样描述道：在离开南京前一周，洪仁来到他的住处，“未加警告并无任何正当理由地当者我的面用一柄长剑将我的一个仆从杀死”。接着，暴怒的干王向他的脸上泼茶水的残渣，并殴打他：“遵我主之命，我转过脸，他于是用右手猛地抽了我一个更响的耳光，打得我的耳朵嗡嗡作响……我那时对他们传道成功及此运动的善果已经绝望，遂决意离开他们。” (责任编辑：鑫报)
