古时候，一队敌兵攻打一座城堡。

    敌兵攻破了城门，一堵长长的高墙横在面前。沿着高墙的脚下是一条通道，通向左右两边，到了左右通道的尽头，才又有拐向城里的进口。左右两边建造得一模一样，但只有城里的人知道，一边是通道，一边是死胡同。敌兵不知道哪边是通道，哪边是死胡同，也来不及再侦察，只好兵分两路，一路向左，一路向右。

    结果，向左的一路进入了死胡同，被城墙上居高临下的守军乱箭射死。向右的一路侥幸活命，攻打了进去。但是进入后，他们又遇到了一堵结构一模一样的高墙。他们又兵分两路向城内冲杀，结果又有一路进入死胡同，被乱箭射死。另一路进入通道，继续向里进攻。

    他们几次三番，以一成不变的进攻方法，经过了九堵这样的高墙，终于攻进了城内。但是，他们损兵折将，兵力已经所剩无几，而且消耗了大量体力，元气大伤，哪还有抵抗之力，只有乖乖就擒。就这样，守军将敌兵分而歼之，敌兵一败涂地。

    这是个简单的防御工事，但却很是巧妙，设计者充分利用了人们的心理。面对高墙，又不了解情况，要想前进，一般人只有两种选择，其一就是像那帮敌兵，分散兵力，最终兵败；其二是全部兵力都朝一个方向前进，但有可能一下子就进入死胡同，遭遇灭顶之灾，也有可能蒙对了通道。但是，蒙对了一关容易，蒙对九关可谓难上加难。当然，还有第三种选择：退兵。然而，无论哪种选择，最终都会成为失败者。

    这个防御工事实在简单，它只不过是把一堵高墙和两面通道组合起来，反反复复地使用了九次而已，而防御效果却很成功。所以我们不能小看简单，把简单组合起来就不简单。