苦水川素有“聚宝盆”之称。苦水自古就是多民族居住之地，古称“古水”.其境内有西汉金城郡的枝阳县治所之地（今寺滩村）。汉长城和明长城的遗迹蜿蜒迂回，唐宋明清繁华几世的佛教名胜古迹萱帽山（猪驮山），明代驿站苦水堡驿的遗址，古丝绸之路纵贯而穿越苦水全境，战国时期的沙井墓葬文化群落体系，渗金佛祖的故居--母子宫。汉传佛教的八大寺庙，苦水堡驿佚散的繁多石刻碑文，以及明清时期的古老水石磨和“一城十八堡”的布局……都是考古和研究西部农耕文化的宝贵财富。独特的民族习俗，奇异的婚丧嫁娶，淳朴的民俗民风和宗教信仰为苦水川盖上了一个千姿百态的红盖头。成为苦水川旅游服务中不可缺少的人文资源。高高桡，乱弹小曲，下二调，木偶皮影戏，藏传傩面舞蹈缤纷呈现，撩人眼眸。而这些所谓的非物质文化遗产让无数游客慕名而来，探古访今。

    虽为弹丸的乡邑之地，苦水也可算是个佛国佛地。在旧时的苦水川，从南到北，大大小小，林林总总的庙宇之多达上百多所，佛事庙会重叠衔接在每一个季节的每一个日子里，从苦水南川头道河的吧扎虫蝗庙会到苦水北川新屯川的大路口土地庙会，香火的旺盛可见佛教之盛。淳朴的民风，膜拜的信仰，那么苦水出一个大众化的渗金佛祖也就不足为奇了。作为佛祖的李佛文化内涵也必然要和苦水这片古老而又神奇的土地有着千丝万缕的联系。

    巍峨祁连山脉起伏跌宕而连绵不绝，耀眼的佛光让这片土地阳光般灿烂，雄伟的猪驮山就沐浴在这灿烂的阳光中升腾着神秘的色彩，一尊鎏金大佛俯视民间，将远逝的幻影和永恒，涂抹着瑰丽奇特的生命思考。这就是苦水川的博大与精深的哲理涵养，这就是苦水川的神秘与玄幻的梦想之旅。

    巧夺天工的灯火，粗犷浑厚的陶兽；古朴神奇的雕刻，逸趣横生的小曲，代表了玫瑰文化的精髓。李佛文化和玫瑰文化是苦水人民的两大文化名片，苦水民族民俗民间文化的拓展，是陇原大地上绽开的艺术奇葩。它体现了苦水人民真诚纯朴、百折不挠的精神面貌，展示了火热泼辣、永远向上的玫瑰风采。而苦水二月二社火，却是民俗民风中遗传下来的农业秧歌模式，将黄天厚土的祭祀融入民间的舞蹈，构成农业旗帜上的憧憬，在翻飞若舞的锣鼓调子里，怀念一方风土人情。

    玫瑰是兰州的市花，是兰州的城市名片。而苦水川，却是兰州的后花园。玫瑰是苦水人民的精神之花。她艳丽多姿，她坚忍不拔，她热情洋溢。一方水土，哺育了绚丽多彩的玫瑰，也哺育了苦水人民的精神骨骼。玫瑰，这苦水川的绝美植物，曾几何时让人们眷恋怀念，甚至为之付出毕生的精力和心血。

    烟雨蒙蒙，绿树荫荫。这苦水川的梦幻季节，是属于探寻者的季节。沿着庄浪河的春冰讯期走进苦水川吧！“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”这不是借用雪花的比喻，而是苦水川的梨花美景真实写照。春光明媚的苦水川在梨花漫无边际的银白色世界里格外显得楚楚动人，一簇簇的洁白，一团团的云朵，悬挂在枝头，真是春意盎然不知春，蓦然回首花落去。

    洁白的梨花，银妆素裹般将苦水川装扮成一位白衣胜雪的青春少年，在翩翩起舞的红尘俗世里等待着玫瑰姑娘姹紫嫣红的心情故事。物华天宝，自然神秀。山水形胜，绝世桃源。有佳木生长，佳木谓玫瑰。虽说以“苦水”命名，但在这里却水不苦，地不瘠，绿荫匝地，瓜果飘香。实为谬误也。山水相依，山水共色，如水墨画卷，任意滚展而来，大有人在画中之感叹。又有苦水第一名山猪驮山高耸入云天，集“高，峻，古，幽”于一山，佛光普照，润泽山川。朝拜情结油然而生。这苦水川一线，素有“善民佛地”之誉。为西北佛教胜地发源地也。

    “南有天水，北有苦水。”几百年来，玫瑰在此扎根生长。享有“陇上小江南”的美誉。名胜风景，如诗如画般呈现而来，尽显钟灵毓秀。山不高而逶迤如聚，水不广而汹涌澎湃。峰峦叠障，长堤卧波。川中有水，水中有川。绿树城郭，小桥流水，烟村野舍，亭台楼阁。真是水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。堪称一绝的却是有“苦水川八景”的景点：萱帽猪驮，庄浪秋水，玫海花香，玫川红叶，雪海白云，朝阳日出，彩凤晚霞，丹霞流火。让你流连忘返。

    于奇山异水之间，有钟磬回荡，香烟缭绕。苦水川五大名山：猪驮山、清明山、彩凤山、朝阳山、天锡山相依相望，坐落有致。有山必有寺。而苦水川以四大名寺：转轮寺、嘛呢寺、月崖寺、法轮寺扬名兰州。另有苦水街的母子宫，下新沟的三月三蟠桃会，胡家坝的红马祠庙和火神庙，徐家河的万神宫。香客自远方而来，祈福祷安者蔚为大观。

    长恨春风无觅处，不知转入此川中。独特的山水自然，构造了独特的人文地理，也孕育了激情燃烧的玫瑰。美不胜收的民俗风情，同时也培育了多少名人志士，文人墨客。这何尝不是玫瑰骄子呢？诗词书画，曲赋文印，又何尝不是山水滋养下的精神文化产物呢？以玫瑰的激情，以玫瑰的爱恋，走进这玫瑰花盛开的地方，走进这禅意无限的佛地。寻梦，在这里会梦想成真。