中新社甘肃敦煌5月17日电 （记者 冯志军）5月17日，中国农历四月初八，是佛教的佛诞节，敦煌民众按照历久相沿的习俗，集聚莫高窟窟区，在标志性建筑“九层楼”防护栏之外的广场上，烧香礼佛，祈求幸福。

　　位于石窟群中段的“九层楼”防护栏外是莫高窟管理方指定允许烧香礼佛的“唯一区域”，高于通行道四五级台阶的这里设置了两个长约一米的香炉，接踵而至的信众不断“上香”，炉内始终保持着“饱和”状态，现场管理人员不时要上前进行清理。

　　来自沈阳的游客高娜与敦煌当地这一佛事盛会不期而遇，参观完洞窟后的她手捧着三根红色香柱，跟着敦煌民众一起，在“九层楼”前虔诚地拜佛祈愿。她告诉记者，人山人海的场面完全超出她的想象。

　　除了祈福许愿，各种娱乐活动也令人目不暇接。唱大戏、扭秧歌、品茶聊天……民间“自乐班”脸上画上各式脸谱、身着绚丽戏服，与围观的民众“逗乐”。

　　穿过大泉河桥，通往莫高窟窟区近千米的道路沿途布满了密集的人流，“求佛、还愿和春游，是敦煌民众来此的主要目的。”敦煌研究院一名工作人员告诉中新社记者，农历四月初八是佛祖释迦摩尼诞生日，这一天，敦煌本地市民一家老小都要来此祈佛、还愿、求儿求女，“这个习俗是随莫高窟的修建而沿袭至今的”。

　　这位工作人员表示，为了保护世界文化遗产莫高窟，每逢这一“节庆”，一般都会集中在“九层楼”门前烧香祈福。基于目前“九层楼”正在进行文物保护维修工程，封闭施工，不能向信众开放观佛礼拜。为照顾本地居民礼佛的传统习俗，当日敦煌本地居民可凭本人有效证件购5元优惠门票参观莫高窟第130（南大佛）、138、148（卧佛窟）三个洞窟。

　　莫高窟前的礼佛活动一直持续至19时许。（完）