小雁塔在西安市友谊路南侧的荐福寺内，与大雁塔东西相向，成为唐代古都长安保留至今的两处重要标志。因规模小于大雁塔，修建时间较晚，故称小雁塔。

　　荐福寺原建于唐长安城开化坊内，是唐太宗之女襄城公主的旧宅。睿宗文明元年（684年）皇室戚为高宗荐福而建寺。名献福寺，天授元年（690年）改为荐福寺，是唐长安城中的著名寺院。唐代名僧义诤在荐福寺译经，共译56部，撰著《大唐西域求法高僧传》一书，对研究中印文化交流极有价值。

　　荐福寺内县存的小雁塔，为密檐式方形砖构建筑，初为15层高约46米。塔基边长11米，塔身每层叠涩出檐，南北面名辟一门。塔身从下至下逐层递减内收，愈上愈促，秀丽玲珑，别具风格。门框为青石彻成,塔身内部为空筒式结构，设木构楼层，有木梯盘旋而上。明清两代因屡经地震，塔身中裂，塔顶残毁，仅存13层。今寺内还保存一口重万余公斤的金代明昌三年（1192年）铸的巨大铁钟，钟声宏亮，是誉为关中八景之一的“雁塔晨钟”。

　　在漫长的岁月中，小雁塔还有一段“神合”的历史！公元1487年，陕西发生了6级大地震，把小雁塔中间从上到下震裂了一条一尺多宽的缝。然而时隔34年，在1521年又一次大地震中，裂缝在一夜之间又合拢了。人们百思不得其解，便把小雁塔的合拢叫“神合”。

　　1555年9月，一位名叫王鹤的小京官回乡途中夜宿小雁塔。听了目睹过这次“神合”的堪广和尚讲的这一段奇事后，惊异万分，把这段史料刻在小雁塔北门楣上。建国后修复小雁塔时，才发现它不是“神合”，而是“人合”。原来古代工匠根据西安地质情况特地将塔基用夯土筑成一个半圆球体，受震后压力均匀分散，这样小雁塔就象一个“不倒翁”一样，虽历经70余次地震，仍巍然屹立。这不能不令人叹服我国古代能工巧匠建筑技艺的高超！

　　义净法师。如同慈恩寺与玄奘关系密切一样，荐福寺则使人想起唐代另一位高僧义净。义净也曾游学印度多年，不过，他由海路自广州离开中国。公元671年，义净只身搭乘波斯商船出国，先到印尼苏门答腊，后转抵印度，也在佛学中心那烂陀寺留学11年，又游学印度各地，经历30余国，于武则天证圣元年（695年）回到祖国，带回梵文经典400余部。义净回到长安后，在荐福寺主持怫经译场，共译经56部，230卷，是玄奘之后在佛经翻译上取得成就最大者。他还将途经海道诸国和所闻赴印度求法高僧的情况，撰成《南海寄归内法传》和《大唐西域求法高僧传》，是研究中印文化交流史的珍贵资料。


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