1966年，当年仅5岁的吉拉德随父母飘洋过海从英国威尔士到澳大利亚定居时，恐怕谁也没料到，这个一出世就受到严重肺部感染、体弱多病的小女孩，会在多年后的今天成为澳大利亚第一位女总理。

    　6月24日，是澳大利亚政治史上值得纪念的一天。这天上午，副总理吉拉德带领一帮支持者在议会大厦上演了一场逼宫戏，结果众叛亲离的总理陆克文俯首称臣，向吉拉德交出了总理府的钥匙。

    　这戏剧性的一幕，不仅让外行看得目瞪口呆，连许多资深观察家都感到有些突然。工党内部因权力斗争而逼迫总理下台的，陆克文并非第一人，可是现在离下一次大选也就3到4个月的时间，临阵换帅乃兵家之大忌。

    　陆克文搬进总理府2年零7个月，作风专横、刚愎自用、独断专行，最后逼得副手和一帮重臣群起攻之，内部反水，也是他咎由自取。

    　对用这种用非正常手段更换总理的做法，说“政治谋杀”的也有，说工党内部“政变”的也有，说“政坛革命”的也有。对这位会说中国话但实际不懂中国的澳大利亚前总理，后人自有评价，笔者在此不遑多论。

    　笔者更为关注的，自然是澳大利亚有史以来第一任女总理的吉拉德。

    　校园政治明星

    　吉拉德1961年9月出生在英国威尔士，5岁时随父母移居澳大利亚的阿德莱德市，曾当过律师。1998年入选联邦议员，正式步入政坛。2007年11月，陆克文和吉拉德率领工党打败了执政11年之久的自由党－国家党联盟，吉拉德成为副总理，她也是澳大利亚历史上第一位女性副总理。不到3年，她又在工党支持率大幅下降的时刻临危受命，坐上了工党的头把交椅。

    　模样俊秀、个子高挑、一头红发的吉拉德有今天这番成就，绝非仅凭运气。尤其在男性主宰政坛的澳大利亚，她需要有比男人更为突出的才华和成就，才能逐步登上权力的顶峰。其实，早在求学时期，她就已崭露头角。

    　她成绩优异，喜欢挑战现状。她甚至在中学时期领导一群同学，抗议一名偏袒男生的物理教师。吉拉德在阿德莱德大学修读法律和艺术，并迅速成为校园政治明星。她公开支持工党的左翼成员，还当选澳大利亚学生联盟主席。毕业后，吉拉德在一家知名律师事务所工作。正是这个时候，她在澳大利亚多个强大工会认识了许多朋友和盟友，也正是这些盟友，让她得以争取到足够支持，挑战陆克文的领导权。

    从政之路多坎坷

    　不过吉拉德的从政之路并非一帆风顺。她曾三次申请参加工党预选，三次都被拒绝。她于是改变策略，成为维多利亚州工党领袖约翰·布伦比的秘书长。1998年，吉拉德代表工党参加联邦大选，并在维多利亚州墨尔本西部的拉洛选区当选。

    　刚踏入政坛时，吉拉德的浓重鼻音，以及不合时宜的发型和穿着，让她成为许多人嘲笑的对象。但这名坚毅的女性决定以时间来证明自己的实力。

    　她身边的朋友、同学和同事提到吉拉德都交口称誉，说她热情开朗，能把周围的人团结在一起，脸上总是挂着微笑，魅力十足，跟她在一起没有拘束感；但同时她又是个典型的女强人，雄心勃勃，果敢坚毅，聪明执著，喜欢挑战，勇于担当，头脑清晰。

    　与陆克文的独断专行不同，吉拉德是个善于倾听的人，愿意让别人发表意见并采纳有价值的建议，具有天然的亲和力。这也是为什么党内多数人最后决心抛弃陆克文的原因，他们眼看工党的声望节节败退，于是采取果断措施，扶正吉拉德，希望这位澳大利亚的“铁娘子”能带领工党从胜利走向胜利。

    　有些人担心，吉拉德作为工党内部的左派代表，可能会让工会势力重新膨胀，并最终受工会的控制而成为傀儡，毕竟工会势力强大，在废黜陆克文和拥戴吉拉德的时候出了力气，对吉拉德有恩。对此，吉拉德坚决地表示，她决不会是别人的傀儡，也不会听任何人的摆布和控制，而会自己独立地做出决定。一位采访她多年的记者感叹道:“吉拉德个性独立，意志坚定，是个天生的政治家。”

    　面临一系列难题

    　吉拉德面临的当务之急是告别过去，重振工党的形象，全力应付将在未来几个月内举行的全国大选。吉拉德深谙“攘外必先安内”的法则，目前的头等大事是团结工党，稳住阵脚，弥合因陆克文下台而在工党内部发生的分裂。日前吉拉德宣布了新内阁，可以说全是陆克文的班底，几乎没有换人，只是做了微调，这就充分显示了吉拉德目前“稳定压倒一切”的方针。

    　吉拉德在未来短短的几个月内，需要处理一系列的难题。

    　首先是闹得沸沸扬扬的资源超级利得税，这是导致陆克文支持率大跌和下台的主要因素之一。吉拉德上台后已经表示要在资源税上让步，但也不能完全放弃。

    　她说，现在政府的大门已向矿业企业敞开，希望矿业企业也能开放思想，不过澳大利亚民众理应更加公平地分享共同拥有的矿产财富。在这个棘手的问题上如何把握分寸，将考验她的智慧。有消息灵通人士透露说，政府可能会把征收的税率从40％降到25％，这样既让矿业老板高兴，也让其他的国民能从矿业发展中得到实惠和好处。

    　另一个需要认真对付的是偷渡难民问题，这跟陆克文提出的“大澳洲”的人口政策有关。陆克文认为，随着生育率的增长及新一波移民的到来，澳大利亚总人口到2050年将超过3600万。他在任2年7个月，共有118艘偷渡的难民船进入澳大利亚，数千难民一波又一波地涌入，显示出澳政府在边界安全管理上漏洞百出，给纳税人带来沉重的经济负担，因此也成为百姓和反对党攻击政府的一个把柄。

    　吉拉德认为，由于澳大利亚目前已面对着食水供应短缺，以及交通、公路和基础设施缺乏等问题，如此人口增长速度，可能会为澳大利亚增添更多问题。

    　她现在既要平息选民对陆克文采取宽容的难民政策的愤怒，承诺采取更加严厉的边界安全措施打击偷渡者，但也不能对漂泊海上的偷渡难民见死不救，丧失起码的人道主义原则。在澳大利亚在阿富汗驻军的问题上，虽然吉拉德表示要继续在阿富汗驻军，巩固与美国的安全同盟，但安抚国内越来越高的撤军和反战呼声也很重要，如何处理在阿驻军将是对吉拉德外交技巧的一个考验。

    　最近的民意测验显示，陆克文下台后，工党的支持率已经开始止跌回升，这对吉拉德来说是个好消息。吉拉德甚至表示，她在带领工党获得大选胜利前，不搬到总理府去住，这也显示了她志在必得的决心和信心。

    　吉拉德曾创造了历史，成为澳大利亚第一位女总理；现在人们希望她能再创造一个神话，即带领工党在下次大选中保住执政的地位。

    　今年5月，昆士兰州前州长毕提形容吉拉德将成为一个“卓越”的总理，陆克文当时不以为意，还指出他的副手“总有一天”会是个出色的总理。只是令他没想到的是，这一天会来得这么快。
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