领海线是指沿海国家主权管辖下最远海域的边界线。《海牙协议》曾规定过３海里的领海线，但世界上很多国家并不承认这一规定。南美洲一些国家就宣布自己拥有２００海里的领海线，当时的苏联也曾确定了１２海里的领海线。
    新中国成立后，我国政府开始着手对领海线问题进行研究，为此还专门成立了海洋局。因１９５０年朝鲜战争爆发，美国第七舰队开进台湾海峡，使得领海线问题不得不搁置起来。朝鲜停战后，我国的综合国力得到提高，领海线问题再次被提到议事日程上来。１９５８年８月２３日下午５时３０分，随着一串串红色信号弹升起，我军炮弹疾风暴雨般射向金门岛国民党阵地。顷刻间，金门岛陷入一片火海之中。震惊世界的“八·二三”金门炮战打响了。
    正当前方将士越打越猛之际，毛泽东突然下令：福建前线自９月４日起，停止炮击３天。
    ９月４日清晨，我军数百门大炮沉寂下来。这时，中央人民广播电台向全世界庄严宣告：中国的领海宽度为１２海里，一切外国飞机和军用船舶，未经中国政府许可，不得进入中国领海及其上空。这时人们才明白，毛泽东决定炮击金门，既为了促进台湾问题的解决，同时也为了解决中国的领海线问题。
    “八·二三”炮击金门后，毛泽东在北戴河亲自召集有关人士研究中国的领海主权问题。讨论中，有些专家学者拘泥于《海牙协议》的规定，担心领海线搞得过宽会引起国际纠纷。毛泽东认真听取了各方面意见，他从中国的经济、国防利益出发，并考虑到当时我国海岸火炮的有效射程在１２海里以上，最后确定了１２海里的领海宽度，并决定将中国政府的决定在炮击金门时公之于世。
    在宣布领海线后的３天里，毛泽东命令福建前线官兵暂停炮击金门，看一看美国政府对中国领海线的态度。３天时间很快就过去了。９月８日，在美国一艘巡洋舰和４艘驱逐舰的护航下，台湾国民党军出动４艘登陆舰向金门驶来。毛泽东接到福建前线的报告后，下令开火。中午１２时４３分，我军强大炮群突然开火，国民党登陆舰刹那间一沉三伤。在万炮轰鸣中，美军军舰连忙驶到１２海里领海线之外的海域。以后，当美国飞机军舰在无意中越过中国１２海里领海线时，其地面管制站的指挥官立即喝止手下的鲁莽行为。而我军福建前线监听站将这一切听得清清楚楚。 (责任编辑：鑫报)