清代苏州木版门画《金鸡报晓》，贴于门上以辟邪，口喙蜈蚣，寓意除害免灾。
在中华传统文化中，“鸡文化”占有重要地位。尽管“鸡文化”与龙文化、虎文化相比似乎没那么高大上，但对古人生活的影响更直接。如鸡司晨，形成了千年不变的“鸡鸣而起”作息方式，追求进步会“闻鸡起舞”;鸡还是辟邪和吉祥的化身，古人过年时门上要贴“鸡画”使“魅丑类自然退伏”.而且，在古人眼里，鸡还被视为一种“德禽”,具有“文、武、勇、仁、信”等优秀品质……
在十二生肖中，对古人生活影响最大的动物非鸡莫属。鸡能啼晨，古人称之为“司晨”.在没有现代钟、表一类计时工具的古代，公鸡在早晨打鸣这一习性，对生活在农耕时代的古人具有重要意义。
对“公鸡司晨”,古代作品中多有描写。《诗经》中有一首郑国民歌《女曰鸡鸣》，开头即说：“女曰鸡鸣，士曰昧旦……”大概意思是，妻子说鸡都打鸣了，赶紧起来吧，可躺在床上的丈夫说天还没亮呢，想多睡一会儿。可见，早在先秦时人们已开始利用鸡鸣来安排作息了。
不仅农人“鸡鸣而起，日出而作”, 国君也是以“鸡鸣”为时间节点来安排作息。《诗经》中的《鸡鸣》就曾描写过齐国贤妃提醒国君早朝：“鸡既鸣矣，朝既盈矣。”先秦周朝还专设“鸡人”掌管供办鸡牲和报时，后来皇家宫廷中负责打更报时的人被称为“鸡人”,就是这个原因。
古人还曾以鸡鸣励志，现在不少人书房里都喜欢挂“闻鸡起舞”一类书法作品即是以“鸡”励志。此事见于《晋书·祖逖传》，一次祖逖和好友刘琨“共被同寝”,半夜听到野外鸡叫声。半夜鸡叫确是烦人，但祖逖对刘琨说：“此非恶声也。”便用脚踢醒他起来，舞剑健身，从此有了“闻鸡起舞”一说。
鸡这种家禽为什么得名“鸡”?就是因为有这种打鸣功能。明李时珍《本草纲目·禽部》“鸡”条引南唐人徐铉的话称：“鸡者稽也，能稽时也。”鸡守时、鸣叫准时，鸡鸣了天就快亮了，故称“雄鸡一唱天下白”.由此，古人送给鸡不少美称：夜烛、司晨鸟、知时畜、长鸣都尉等。
需要注意的是，司晨是公鸡的事情，如果是母鸡打鸣，古人会迷信地认为是不祥之兆，会有“鸡祸”.在古代，女人干政或主政，常被称作“牝鸡司晨”.《汉书·五行志》引京房《易传》即称：“妇人颛政，国不静；牝鸡雄鸣，主不荣。”
过年时门上为什么要贴“鸡画”?
《艺文类聚》云：“鸡为积阳，南方之象，火阳精物。”
鸡在古人眼里除了司晨，还能辟邪。古人认为，作祟的鬼怪怕雄鸡，只要一打鸣，鬼怪就吓走了。《山海经·中山经》中，便多次提及用鸡来辟邪的现象：“用一雄鸡，禳而勿杀”、“毛用一白鸡，祈而不糈”.南朝梁宗懔在《荆楚岁时记》中也曾记载，正月初一这天，“鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。”在纸帖上画只鸡，贴在门上，并把苇索悬挂在鸡画上面，两边竖桃符，据说这样各种鬼怪都会害怕，进不了家门，以保佑家人平安，此即所谓：“帖画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之。”
其实在秦汉时已有在门上贴老虎避邪的习俗，东汉应劭《风俗通义·祀典》“画虎”条称：“画虎于门，皆追效于前事，冀以卫凶也。”但到了南北朝时，鸡的地位已大大提高，人们便以鸡代虎了。有趣的是，在“帖画鸡户上”之前，民间还有在门上贴“酉”辟邪的现象。而在十二生肖中，“酉”与“鸡”配对，这也许并非巧合，应该有某种民俗学上的联系。
古人认为鸡能辟邪，与“鸡崇拜”风俗有关。迷信认为，鸡是一种“阳鸟”,为主管日出的“天鸡”.唐《艺文类聚·鸟部中》“鸡”条的说法更清楚：“鸡为积阳，南方之象，火阳精物，炎上，故阳出鸡鸣，以类感也。”鸡的鸣叫带来光明，而鬼怪最不敢见光明，自然便怕鸡这种“火阳精物”了。
另外还有一种说法，民间把鸡当辟邪物可能与中华人文始祖虞舜有关。东晋王嘉《拾遗记》记载：“尧在位七十年……有秖支之国献重明之鸟，一名双睛，言双睛在目。状如鸡，鸣似凤。”
这里的“重明之鸟”就是鸡，隐指尧的接班人舜。据《史记·五帝本纪》，“虞舜者，名曰重华。”所谓“重华”即双睛在目，每只眼里有两只眼球。《淮南子·修务训》进一步解释：“舜二瞳子，是谓重明。”重明之鸟“能搏逐猛兽虎狼，使妖灾群恶不能为害”,民间过年时都期盼这种鸟能飞到家门口，等不到它，“或刻木，或铸金，为此鸟之状，置于门户之间，则魑魅丑类自然退伏。”王嘉认为，民间画鸡贴门上，就是由这种遗俗变化来的。
当然，鸡能辟邪只是一种寄托平安的迷信说法，但也从侧面说明了鸡文化对古人的影响确是深刻的。
“龙凤呈祥”里的“凤”是鸡吗？
《太平御览》曰：“凤凰鸣高冈，有翼不好飞。”
古人认为，鸡还是一种吉祥动物。如在古代有一种年画，上面是啼叫的公鸡和牡丹花。有读书人的人家过年时都会张贴，取意“功（公）名（鸣）富贵”.“鸡”谐音“吉”,古人认为鸡年就是“吉祥之年”.
从民俗学上来讲，鸡作为吉祥物，有着丰富的文化内涵。有一句十分喜庆的话叫“龙凤呈祥”,“凤”与“龙”一样，是古人想象出来的动物。龙的原型是蛇，凤的原型就是鸡！
有学者认为，最早的凤形象是从距今7000年的浙江河姆渡遗址出土的象牙雕作品上的多足“双鸟”,双鸟间是一个象征太阳的圆圈，保守者释为“双鸟朝阳”.有学者则断定这是一种凤鸟，应称作“双凤朝阳”.这两只“凤鸟”很像鸡，或者说是鸡属鸟。
“双鸡朝阳”是古人鸡崇拜和太阳崇拜观的综合反映，而从东汉画像石上发现的“日中三足乌”,则进一步证明“凤为鸡属”的可能性，那个三足乌极似一只擅鸣的雄鸡。“日中三足乌”的传说在秦汉时多有记载，《淮南子·精神训》里则称，“日中有踆乌，而月中有蟾蜍。”三足乌、踆乌是“太阳鸟”的不同说法，它实际上是“金鸡”.明杨慎《艺林伐山》中在谈到十二属相时即称：“日中有金鸡，乃酉之属；月中有玉兔，乃卯之属。”在古人心目中，日月是相提并论的，既然月中是“卯兔”,那么日中对应的就应该是“酉鸡”.当然，太阳里是不可能有鸡、鸟等动物的，现代天文学家认为，这是太阳黑子暴发时，被古人观察到后继而神话成一种天象。
在古文献记载上，也有凤即鸡的说法。《山海经·南山经》所记的丹穴之山上，“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。”这里的“凤凰”到底是不是鸡？仅从“其状如鸡”还不能肯定。
如果说《山海经》所记还有可疑之处，那《太平御览》所引汉李陵诗：“凤凰鸣高冈，有翼不好飞”,则证实了凤凰就是鸡的推论--能打鸣，有翅膀却不能飞，这不就是公鸡么！因为凤凰本来就是鸡，或者说是一种被神话了的鸡，所以才有了俗话说的“鸡窝里飞出金凤凰！”
其实，凤凰的别名就是鶤鸡。《山海经·览冥训》中有这样的说法：“轶鶤鸡于姑馀。”东汉学者高诱就此作注称：“鶤鸡，凤皇（凰）之别名。”《尔雅·释兽》则认为，“鸡三尺为鶤。”北齐刘昼《刘子新论》的观点有所不同，他称“楚之凤凰，乃山鸡。”山鸡古称“雉”,雉是早期的凤凰形象。可见，传统的“龙凤呈祥”一说，事实上是“龙鸡呈祥”.
实际上，鸡在古人心目中的形象并不比凤凰差。鸡被古称为“德禽”,西汉韩婴《韩诗外传》便有这样的说法：“君独不见夫鸡乎！首戴冠者，文也，足搏距者，武也，敌在前敢斗者，勇也，得食相告，仁也，守夜不失时，信也。”“文”、“武”、“勇”、“仁”、“信”,这些鸡的优秀品质可都是凤凰所没有的哦！
