中国空军在抗日战争中面对强敌，在装备数量和质量总体上都不及逞凶一时的日本空军的大背景下，以劣抗优，英勇善战，奋力搏杀，以鲜血和壮志捍卫了中国领空，谱写了一曲曲壮丽的爱国之歌。据资料统计，8年抗战中，中国空军累计起飞4300余次，取得了击落击伤日机超过1500多架，并毁伤日军大量水面舰船和战车车辆的重大战果。

　　武汉空战就是这些痛击侵略者、扬我中华儿女志气的对日空战战争历史记录中尤为辉煌的一幕。

　　“二·一八”大空战

　　发生在1938年2月18日的空中搏杀算得上是武汉会战中中日双方空军的初次交手。

　　该日中午时分，日军由轰炸机和九六式护航战斗机组成的飞行编队共30余架自位于安徽的机场出动，下午1时许飞抵武汉上空，并借云层掩护开始对我实施轰炸。

　　在地面防空炮火的支援下，早已在空中机动待命的中国空军驱逐机编队迅速杀入敌阵，顿时滠口及戴家山一带上空杀声震天。

　　双方都志在必得，战斗异常激烈。有现场目击报告曰，“彼上此下，均争死角逐射击据点，厮杀激烈……翻腾上下，各逞奇术”。

　　就在战斗处于胶着状态之际，中国空军另外一支编队赶来增援，顿时士气大震，日军编队见势不妙，纷纷向汉阳一带逃窜。

　　中国空军飞行员哪里肯舍，调转机头一阵穷追猛打，所采取集中局部优势兵力各个击破的战法见效明显，只见日军飞机在空中纷纷开花，地面升腾起坠落时的浓烈黑烟。

　　中国驱逐机越战越勇，不给残敌丝毫喘息机会，一直追歼至黄陂东湖仓予埠、黄花涝以及后湖一带。

　　空战取得了最后胜利，日军来袭飞机仓皇逃窜，并被击落12架，而中国空军也有7架飞机损失。

　　当时的报道形容，“全武汉市民对此惊人成绩，欢欣鼓舞，兴奋若狂。”

　　作为战后一景，“敌机坠落地点，虽离距汉口市区还很远，而市民却纷纷前往观看，每个人都喜形于色，甚至有人不惜入水探取敌机零件碎片，作为纪念品，市民的同仇敌忾之心，可见一斑。”

　　被击落的敌机星散坠毁于滠日、青山、黄陂、东湖、仓子埠、黄花涝、戴家山等处。

　　当时的《武汉日报》记者赶赴其中一处地点时看到，敌机“机身尾部被焚毁多处，白银色躯壳上，尚有太阳徽志残痕，两翼已撞碎”，而日军飞行员尽管随身携带“护身符咒”，但“两足折断，头部仅余后额”，按照现在的说法，“死得很难看”，正应了“多行不义必自毙”的老话。

　　此战中，中国空军飞行队长李桂丹勇猛杀敌不幸捐躯。他精通战术，作战能力很强，曾创造击落敌机8架的优异战绩。此役牺牲，令中国军民不胜惋惜。

　　大战“四·二九”

　　继“二·一八”空战之后，一向在中国领空肆意往来的日军空军没有料到会遭此败绩，遂密谋报复，并为实施更大规模的作战行动展开了精心准备。

　　4月29日是日本的“天长节”，即日本天皇裕仁的生日。穷凶极恶的日本空军准备在这一天，以对武汉军民的狂轰滥炸来表示对天皇的“祝寿”。

　　为精心组织好轰炸，甚至提前几天就派出1架侦察机飞临武汉上空进行战场侦察。谁知偷鸡不着反蚀一把米，该机尚未飞到预定目标上空而在孝感地域就恰好被我一架执行试飞任务的飞机发现。这架双座侦察机很快被击落，中国军队通过被击毙日军飞行员的有关物件发现，这并非一架普通的侦察机，之后在其身上发现了有关“四。二九”轰炸的重要资料。至此，敌军作战意图已被洞悉，中国方面迅速进行了兵力调整部署。可以说，日本人未战先已败。

　　4月29日，日本第十二航空大队中的39架飞机组成的特遣支队，沿长江一线飞来，一时间大武汉上空黑压压敌机密布，地面上也随之响起猛烈的防空炮火。

　　早已摩拳擦掌的中国空军此时业已完成空中战斗编组，按照预定计划就像猛虎下山一般直奔日军机群而去。

　　14时40分左右，中国空军编队首先发现由6架敌机组成的前锋分队，大空战序幕就此拉开。

　　空战在大武汉上空多个区域几乎同时展开。在武昌东部上空，由9架驱逐机组成的一支中国空军编队面对超过自身数量将近两倍的敌机群，毫无惧色，以气吞山河之势，直捣敌战斗队形。敌机顿时慌了手脚，原有阵势当即被冲乱，双方陷于近距离混战之中，原有数量优势也失去不少。

　　激烈的搏杀持续了大约半个小时，日军在被我击落4架之后，特别是眼见一名中国飞行员在危急关头奋不顾身，撞向敌机并与之同归于尽的情景时，日军飞行员出发时的勃勃斗志立时业已消失得无影无踪，最终纷纷驾机遁去。此战中国空军取得了以劣胜优的胜利。

　　与此同时，另一路担负轰炸任务的日军编队在战斗机掩护下企图实施偷袭作战。敌人的图谋早在我掌握之中，空中伏兵早已布下静候其来。

　　当18架日军轰炸机及其护航战斗机抵达襄河一带上空时，中国空军机群迅速切入敌编队，使空中格斗能力相对较差的轰炸机尽数被分割而暴露在掩护圈外。

　　仿佛如一阵砍瓜切菜，武昌至黄冈上空，抬眼望去，敌重型轰炸机被击中的烟火甚至直接于空中爆炸形成的碎片几乎漫天飞舞，景象甚为壮观。而地面观战的中国军民也无不翘首以待，正如当时的现场目击报道所述，“当其奋战时，全武汉军民，莫不仰望天空，为之焦急感愤，欢呼顿足，至于零涕”。

　　“四·二九”空战最终中国空军共击落日机21架，其中重型轰炸机10架，战斗机11架，俘获日飞行员两名。敌机坠毁地点分布于孝感、黄冈、梁子湖、东湖、青山、段家店、洪山、武昌东郊、刘家庙以及沿江附近地区。此外，自损2架，受伤3架，激烈的空战取得了重大胜利。其中董明德队长一人击落敌轰炸机2架，为战斗胜利作出了重要贡献。

　　“五·三一”大捷

　　再次交手的日子很快来临。5月31日，36架隶属日本海军航空兵的战斗机、18架重型轰炸机分别从位于安徽和江西的前线机场起飞，气势汹汹直奔武汉上空而来。

　　上午11时许，被我前沿观察哨发现并迅速通知了中国空军基地。12时许，日军机群飞临武汉上空，立即遭到地面防空炮火的密集射击，一个个高射炮弹炸点在日机周围开花。

　　见此情景，日军飞机不敢久留，不敢进入市区而仓促间胡乱扔下一些炸弹，之后即掉头向东而去。此时，只见早已候战多时的中国空军编队如猛虎下山，向返航之敌急扑而去。 (责任编辑：陈冬梅)