中国人自古就有食色性也的想法，一个普通人既是如此，一个名人，就更精彩。笔者对于饮食，只求温饱，并没有庖厨的经验、伙食的认识，但对名人的饮食故事，却有莫大的兴趣。从这里也可以看出，中国历史积淀丰厚，地域广大，到处的饮食文化，千里不同风、万里不同俗，根据各地的食材物产，可以在杯盘碗碟之间互争长短，各自精彩，而且，肯定又是源远流长。客观环境如此，长期来围绕吃喝，也就有了许许多多引人入胜的逸闻趣事。
最近看到的《名人吃喝那些事儿》(山东画报出版社出版)，是对名人饮食文化的问本寻源，也对涉及这些名人的一次厨房厨艺大追查。
写法远学术而就轻松
可贵的是，本书图文并茂，写法远学术而就轻松，65个名人饮食故事，资料翔实。有好些是以前未之前见的“新视觉”、“新味觉”。本书所写名人，从中国的第一位宰相伊尹到殿后的当代著名学者于光远，其中对和东南亚关系密切的中国明代大航海家郑和，更有不少新发现和新说法。该书每人写个千多两千字。上桌美味，看是一碟碟的小菜，却使四方看官、八县老饕感受到“阅读的饱感”。
该书介绍先从将饮食的色香味融入治国方略的伊尹开始。题目是吸引人的《从厨子到名相》，中国自古有“治大国若烹小鲜”之说，说的就是此君。
研究者说，伊尹原名伊挚，尹为官名，甲骨卜辞中称他为伊，金文则称为伊小臣。伊尹是中国第一位食神，他是首个运用“调和之法”操作烹饪的庖厨，也是中国历史上第一位平民宰相。
关于伊尹的出生，也富有高度神秘的神话色彩。古代两本大书《吕氏春秋》与《水经注》，全都记载：当年一位有莘国的女子在采桑时，无意间在一棵大桑树的树洞里，拣到一名身带血丝的男婴。女子把弃婴抱去献给国君，国君再把他“转赠”给他身边的一位厨子，也就是后来伊尹的老爸。国君赐男婴姓“伊”，这就是伊尹的出生和来历。
过后有人追查弃婴来历，这才弄明白：他的母亲住在伊水边，梦中神人告诉她，看到家里的石臼出水，赶紧往东走，千万别回头。第二天早上，她看到石臼果真出水，赶忙喊邻居逃命。她往东走了几里地，忍不住回头一望，大事不好！自己的家，果然已成泽国。可是，说时迟，那时快，她的身体，也马上变成“空桑”(树洞)。
把厨艺转化为国家管理方法
伊尹和饮食文化有关系，不只因为养父是个段数很高、大王身边的御厨，还因为他能活学活用，把厨艺转化为经世致用的国家管理方法，形成史书上所写：“负鼎俎，以滋味说汤，致于王道”的一番高论。“汤”，是指中国的皇帝商汤，是他对伊尹另眼相看。从而发现，伊尹不仅是个烹饪高手，还具有经天纬地之才。于是“提供直升机”，把他从低低在下的奴隶，升格为高高在上的右相。
好奇啊！伊尹到底和商汤说了些什么高论？
他说：“君之国小，不足以具之；为天子然后可具。”因为天下还有很多“肉之美者”、“鱼之美者”、“菜之美者”、“饭之美者”、“果之美者”，都不在你的管辖之下，待你得了天下，成为天子之后，才有机会遍尝这些佳肴美食。大王听到，心花怒放，立马邀他入阁拜相。
往后官运亨通，伊尹辅佐商汤，打败暴虐的夏桀，完成了中国历史上第一次改朝换代的宏业。他先后辅佐过5位天子，奠定了商朝600余年的基业。
以上说的是饮食文化如何影响中国的政治，现在要说的是，饮食又如何成功了中国伟大的航海事业，也就是明代郑和的七下西洋？
明代船员没有坏血病的问题
我们都知道：1519年，当葡萄牙航海家麦哲伦率领远洋船队从欧洲向太平洋进发。三个月后，有的船员牙床破了，有的船员流鼻血，有的船员浑身无力，待船只抵岸，原来的200多人，活下来的只有35人。人们对此找不出原因，这种严重的病，后来被称之为坏血病。
反之，中国古代的远洋船队却没有船员患坏血病的任何记载。郑和七次下西洋，从来没有闹过一次坏血病。后来调查中国船员的食谱发现，是绿茶、黄豆及中国船员用木桶在船上种植新鲜菜。它们富含丰富的维他命C，使中国船员免遭坏血病之苦之害。
曾随郑和远航的巩珍在《西洋番国志》所附的敕书中，对郑和船队的出洋饮食，有如下记载：“下西洋去的内官合用盐、酱、茶、酒、油、烛等件，照人数依例关支。”郑和率领庞大的240多艘海船、2万7400名船员组成的船队远航，访问了30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等，加深了中国同东南亚、东非的友谊。郑和每次都从苏州刘家港出发，直到1433年(明宣德8年)，远航有七次之多。最后一次，宣德8年4月回程到古里时，在船上因病逝世。民间故事《三宝太监西洋记通俗演义》，将他的旅行探险称之为“三宝太监下西洋”。
书中说，郑和到过三十多个国家和地区，最远曾达非洲东岸、红海、麦加，并有可能到过澳大利亚。郑和率领庞大船队下西洋，每次航行长达两年到三年，如此庞大的队伍，在漫长的海上航行会不会挨饿？途经国家和地区，他们是否到处尝鲜？为什么郑和的船队不曾有哥伦布、麦哲伦船队的败血症威胁，这都引起后世学者的研究兴趣。
