每次读《水浒传》至第二十四回，“王婆贪贿说风情，郓哥不忿闹茶肆”，都忍不住要为潘金莲的语言修养，拍案叫绝，感慨不已。一部《水浒传》（外带《金瓶梅》，因为它不但照搬《水浒传》有关潘金莲的段落，还沿袭了《水浒传》中的潘金莲形象及其语言风格），论人物语言的鲜活生动，令人印象深刻，我认为，当推潘金莲为第一人！

潘金莲的语言中，不但有许多贴切传神的俗话谚语，还随机应变，流转自如。请看:

潘金莲心里，形容武大郎，用的是“三分像人，七分似鬼”这句俗话。她这样向武松说明从清河搬家到阳谷的原因:“一言难尽！自从嫁得你哥哥，吃他忒善了，被人欺负，清河县里住不得，搬来这里。若得叔叔这般雄壮，谁敢道个不字。”描述武大郎为人处事，她是这样说的:“……常言道:人无刚骨，安身不牢。奴家平生快性，看不得这般三答不回头、四答和身转的人。”

为了勾引武松，潘金莲先后两次言语刺探武松情况。邀请武松到家里住时，说的是:“莫不别处有婶婶？可取来厮会也好。”引出了她意料中的武松的“武二并不曾婚娶”的回答。武松在家里住了一个多月后，一次她准备了酒菜，要认真撩拨武松，“酥胸微露，云鬟半軃”出场后，说:“我听得一个闲人说道，叔叔在县前东街上养着一个唱的，敢端的有这话吗？”武松否认后，她又说:“我不信，只怕叔叔口头不似心头。”武松翻脸，抢白了她一番，潘金莲通红了脸，一边收拾杯盘盏碟，一边说:“我自作乐耍子，不值得便当真起来，好不识人敬重！”

武大在外边卖完炊饼回家时，潘金莲嘴脸顿变，诬陷武松调戏她。武松决定从家里搬出去住，潘金莲在屋里骂骂咧咧:“却也好！只道说是亲难转债。人只道一个亲兄弟做都头，怎地养活了哥嫂，却不知反来嚼咬人。正是花木瓜，空好看。你搬了去，倒谢天谢地，且得冤家离眼前。”

武松受知县差遣，要替他押送金银去东京。出发之前，武松回家跟哥哥道别，潘金莲以为武松回心转意，又去讨好勾引他。结果，又碰了壁，还被武松言语敲打了一番:“嫂嫂是个精细的人，不必用武松多说。我哥哥为人质朴，全靠嫂嫂做主看觑他。常言道:表壮不如里壮。嫂嫂把得家定，我哥哥烦恼做甚么？岂不闻古人言:篱牢犬不入。”

这一下，捅了马蜂窝。只见潘金莲“一点红从耳朵边起，紫胀了面皮”，指着武大骂道:“你这个腌臜混沌，有甚么言语在外人处说来欺负老娘！我是一个不带头巾男子汉，叮叮噹噹响的婆娘，拳头上立得人，胳膊上走的马，人面上行的人！不是那等搠不出的鳖老婆！自从嫁了武大，真个蝼蚁也不敢入屋里来，有甚么篱笆不牢，犬儿钻得入来？你胡言乱语，一句句都要下落，丢下砖头瓦儿，一个也要着地。”

潘金莲推开武松递过的酒盏，跑下楼去，在楼梯半途又对武松发话道:“你既是聪明伶俐，恰不道长嫂为母！我当初嫁武大时，曾不听得说有甚么阿叔。那里走得来，是亲不是亲，便要做乔家公。自是老娘晦气了，鸟撞着许多事！”

…………

按照《水浒传》前文的交代，潘金莲原本是清河县一个大户人家的使女，也就是丫头。二十余岁时，因为不肯依从大户，被报复性地嫁给了以挑担卖炊饼为业、“身材短矮，人物猥琐，不会风流”、绰号“三寸丁谷树皮”的武大郎。一个大户人家的使女，年龄也不大，不难想象，她的生活面应该是比较窄的，社会交际面也不会太广。但是，从语言上看，潘金莲无异于一个老于世故的江湖人士——《水浒传》人物中江湖经验丰富、见多识广、头脑灵活、能说各地方言的燕青，比起潘金莲，不但民间语汇显得贫乏，随机应变的能力也稍逊一筹。

那么，潘金莲的语言修养是从哪里来的呢？

我认为，有两种可能:一种是从生活中来，一种是从艺术虚构来。从生活中来，可以暗示潘金莲的出身来历，并非一般本分人家，而是多少沾有江湖习气的人家；也可以暗示清河县的大户人家，并非什么书香门第，而是土豪劣绅之类的暴发户。从艺术虚构而来，可能源于封建时代的一种思维定势:风流女人，大多善于言词；也可能是小说家的一种叙事策略，赋予潘金莲超人的语言修养，方便更充分地揭示她的内心活动，使这个人物更加鲜明生动，从而增加故事情节的跌宕起伏，提高读者的阅读兴趣。或许，两种可能兼而有之。