“一个人的阅读范围，决定了他的人生半径”.28日，陈晋在《毛泽东阅读史》首发式上如此总结阅读对于一个人的重要性。陈晋强调，他所说的人生半径，主要是指一个人的精神半径。

　　所谓精神半径，就是一个人的思想感染力和穿透力。毛泽东的精神半径有多大呢？陈晋举了两个例子。

　　1939年，一个美国记者在延安窑洞里跟毛泽东谈了一个晚上，出来后他说的第一句话就是，“我见到了一个走在时间前面五十年的人”.

　　1975年12月31日晚上，美国前总统尼克松的女儿朱莉与丈夫，到中南海去见毛泽东。朱莉回忆，毛泽东晚年身体非常不好，靠在沙发上一动不动。她决定近距离观察一下这个伟人，于是坚持把父亲的信亲自送到毛泽东跟前。这个时候毛泽东突然睁开了眼睛，说了一句：“你是不是在阅读一张大中华的脸？”后来朱莉出了中南海说的第一句话就是，“我在十里之外就能呼吸到毛泽东的个性”.

　　陈晋与合作者们把毛泽东阅读的书，找到了近10万册，并将它们分为11种。“这就是他的阅读范围，也是他的精神半径——马克思主义、哲学、自然科学、社会政治、经济、军事、历史、文学、书法、报纸杂志、丛书工具书，共11大类”.