《智取威虎山》的故事很多人耳熟能详，这很大程度上是由于上世纪六七十年代革命现代京剧《智取威虎山》的普及。然而，鲜为人知的是，这出男女老少都能背出几句唱词的“样板戏”,原本脱胎于北京人民艺术剧院1958年上演的话剧《智取威虎山》。从1958年5月10日首演到1964年7月23日最后一场演出，四幕九场话剧《智取威虎山》共演出了190场。而且，演出时曾引发诸多争议……

　　1957年9月，曲波创作的长篇小说《林海雪原》面世。半年后，北京人艺赵起扬、夏淳等人将其改编成话剧。其演出阵容为：童弟（饰少剑波）、童超（饰杨子荣）、李翔（饰刘勋苍）、郭维彬（饰高波）、胡宗温（饰白茹）、英若诚（饰定河道人）、郑榕（饰座山雕）、于是之（饰栾平）。1958年5月10日，北京人艺的四幕九场话剧《智取威虎山》公演，引起轰动。

　　《智取威虎山》的剧名原本是北京人艺的创造。在小说《林海雪原》的回目中，并没有使用“智取威虎山”这个题目，原着只是在第二十一章《小分队驾临百鸡宴》中的白茹猜灯虎谜时，道出：“小分队智取威虎山”.话剧《智取威虎山》的另一个创造是导演焦菊隐运用了戏曲的表现方法。例如杨子荣上山一场戏：座山雕：“天王盖地虎”,杨子荣：“宝塔镇河妖”.“脸怎么红了？”杨子荣一转身，紧接着说：“精神焕发”.“怎么又黄了？”杨子荣从容地一甩袖子，从上往下一抹脸，再一转身：“防冷涂的蜡”.众匪问：“么哈，么哈”,杨子荣一翻大衣，然后往下一抖袖：“近晌午时说话，谁也没有家！”特别是最后一场戏“舌战小炉匠”,大量运用了戏曲动作。饰演杨子荣的演员童超回忆：“当小匪喊：‘九爷？三爷有请”,我就像京剧叫板似地拉长声喊：“来了！”上场后，用眼扫视、判断，脚步似停未停。到座山雕跟前，背对观众说：’三爷！有什么吩咐？‘座山雕说：’老九！看看你的老朋友吧！‘我稍微一个停顿，用眼扫视，看见栾平，心中一锣，一惊，跟着一拍手，又一’锵！‘就像京剧中的’四击头‘……抢步上前，大声高喊：’栾大哥！少见，请坐，我胡彪先来一步‘.“

　　焦菊隐在话剧《智取威虎山》中的民族化探索受到广大观众的欢迎，但也遭到某些领导的指责，认为”不是政治挂帅而是专家挂帅“;”不大注意政治，不大注意内容，过多的追求形式“.把八大金刚搞得都像”纸扎的稻草人，这样的人我们解放军还打不了？！“······话剧《智取威虎山》争议最多的地方是增加了一个定河道人上山的情节。原着中，定河道人并没有上山，而是在第二十六章《捉妖道》中落到少剑波之手。小说作者曲波对话剧添加的这个情节也提出了异议。他说：”老道阴险，不动声色。知道我们的宗教政策，在要紧的地方攻你一下。老道是应落到少剑波之手，老道如果到威虎山给杨子荣带那么大的压力，是军事上所不容许的“.

　　话剧《智取威虎山》的演出，引起了上海京剧院的关注，很快排出同名京剧于1958年8月公演。京剧《智取威虎山》的剧情结构几乎照搬话剧，《百鸡宴》一场戏中，同样安排了定河道人上山与杨子荣交锋。1963年，江青注意到上海京剧院的《智取威虎山》，此后，开始对它”进行脱胎换骨“的改造。1964年6月，全国京剧现代戏观摩演出在北京开幕，京剧《智取威虎山》晋京参演。为了有对比，江青责令北京人艺为汇演的观摩团演出话剧《智取威虎山》。据北京人艺大事记记载：1964年7月9日，院领导紧急决定立即赶排《智取威虎山》。剧组对突然让演出此剧议论纷纷，有人说这次演出是作为”反面材料“演出，戏中原有的定河道人上威虎山以及八大金刚的表演有些过火……据说，江青提出这是立场、观点问题。还有人提出，此次演出是否对剧本做些修改。经讨论，党委书记赵起扬指出：这次演出要求大家抱着学习的态度来工作，不要自认为是”反面教员“,抱着挨整的态度，那样肯定演不好，连原来好的地方也演不出来了。剧本不作改动，原来是什么样还按什么样演。演出来大家研究探讨，表演上的问题可以改动。

　　1964年7月23日，话剧《智取威虎山》为京剧汇演完成了最后一场招待演出，这也是这出话剧的第190场演出。此时，导演焦菊隐已经靠边站了。主管部门指示：”要彻底消除焦菊隐的思想影响“.”文革“时，有批判文章这样写道：”反动导演焦菊隐选了一个后来被专政机关逮捕的现行反革命分子，来扮演定河道人，以便让他’从自我出发‘,使’三朝元老‘、座山雕的上级定河道人在舞台上飞扬跋扈。那个演员果然没有辜负反动导演的希望，他依靠编导给他的’规定情境‘,在舞台上疯狂之极！在’神河庙‘一场，他利用突出的舞台地位和阴森的眼光，把少剑波搞得一筹莫展，十分被动！“……

　　半个世纪过去了。话剧《智取威虎山》作为北京人艺改编文学名着最为成功的保留剧目之一，至今尚未复排。