由甘肃省文物考古研究所等5家单位组成的早期秦文化联合考古队，经过多年的考古发掘研究，发现并确认了甘肃省甘谷县毛家坪遗址是2700多年前秦国设立的古冀县县治所在，这一发现对研究中国郡县制起源有重要意义。

    甘肃省文物考古研究所所长王辉介绍，《史记》记载，公元前688年，秦武公征伐冀地的西戎部族，战胜后设立了冀县，这是秦国最早设立的县，也是中国历史上最早设立的县之一。据文献记载，冀县就在现在甘肃省东南部、渭河上游的甘谷县一带，当地民间也有“华夏第一县”的说法。

    2012年至2014年，考古队对甘谷县毛家坪遗址进行了全面勘探发掘。截至目前，共勘探出墓葬1000多座，发掘墓葬199座，灰坑752个、车马坑5座。共出土铜容器51件、陶器约500件。累计发掘面积达4000平方米。

    “经过3年的考古发掘和研究，基本上可以确定其为古冀县县治所在。”毛家坪遗址考古发掘领队、西北大学文化遗产学院教授梁云介绍，该遗址面积超过60万平方米，位于“天水-礼县”古代交通要道上，为秦人北上东进的战略要地，是渭河上游甘谷一带面积最大、保存最好的周代遗址。“结合《水经注》等文献记载，此地正是当年秦武公设冀县的位置所在。同时，遗址的繁荣期和发掘到的高等级贵族墓及车马坑等情况，均与历史上的冀县相吻合。”梁云说。

    据了解，中国设县制度始于春秋时期，当时一些诸侯国开始在新兼并的领土设县，秦国是最早设县的诸侯国之一。最初的县类似边防重镇，后来逐渐成为地方行政组织。秦始皇统一中国之后，将郡县制推行全国，使这一政治制度延续至今。