毛泽东主席在1959年至少4次向党内高级干部和身边人员推荐阅读《三国志·魏书·郭嘉传》。据董志新所著《毛泽东读〈三国演义〉》一书介绍，1959年3月2日在郑州的政治局扩大会议上，毛泽东讲了郭嘉的诸多事情，要求领导干部要避免郭嘉反对的那种"多端寡要，好谋无决";稍后4月在党的八届七中全会上，毛泽东介绍《郭嘉传》让大家看，要求领导干部要多谋善断；5月28日，毛泽东同英文秘书林克谈到历史问题时，又提到郭嘉的足智多谋和曹操对他的器重；在庐山会议期间，7月11日晚，毛泽东找周小舟、李锐、周惠谈话，说到曹操赤壁之战后痛思郭嘉的事情，几天后找李锐等人再次说到郭嘉。为何在这一时期，毛泽东多次重提郭嘉这样一个历史人物并要求领导干部知其人、学其事呢？

　　郭嘉，字奉孝，三国时曹操的重要谋士。在曹操兼并群雄、建功立业的过程中，郭嘉作出了一系列关键性的谋划：①在袁绍北击公孙瓒时，他建议东击吕布，以免袁吕夹击；在征战吕布三战取胜、士卒疲倦时，他谏阻曹操引军退还，提议急攻勿缓，终于擒获吕布。②曹操在官渡与袁绍相持时，听说江东孙策欲北袭许都，一时惊惧无措。郭嘉分析说：孙策新得江东，所诛杀的都是能得人死力的豪杰，孙策本人轻慢而无防备，不久会死于刺客之手。不久孙策果然为人所刺杀。③刘备来投奔曹操时，郭嘉主张接纳刘备，以收招贤纳俊之名；后又建议曹操不要放纵刘备领兵离去。惜乎曹操未从此谋。④曹操欲征讨领兵反叛的刘备，担心袁绍从后方攻击，郭嘉说："绍性迟，来必不速。"建议乘刘备众心未附时急攻，果然大败刘备。⑤袁绍死后，众人建议曹操乘胜攻击袁绍儿子袁谭、袁尚所领的军队。郭嘉则认为，袁绍集团内部不和，"急之则相持，缓之而后争心生。"建议南征刘表以待其变。曹操大军南行未远，袁谭即被袁尚打败，前来乞降，曹操一举荡平冀州。⑥袁尚投奔北方乌桓，曹操欲领大军追袭，又怕荆州的刘表与刘备袭击许都。郭嘉分析说：刘表是一个坐而论道之人，他也不信任刘备，即使我们虚国远征也不用担心。曹操于是远征乌桓，直至辽东公孙康将袁尚斩首。

　　郭嘉在远征乌桓的路途中因病而逝，时年38岁。曹操评价郭嘉"每有大议，临敌制变，臣策未决，嘉辄成之。平定天下，谋功为高。"认为郭嘉是"良臣"、"奇佐".毛泽东不断向高级干部们介绍郭嘉，是希望他们能像郭嘉那样面向实际生活，识辨事物机理，谋而后决，多谋善断，勉励他们做新中国社会主义建设的"良臣"、"奇佐".这是很明显的一个用意。

　　其次，从《郭嘉传》中可以看出，曹操和郭嘉君臣共事11年，一直是互相欣赏、互相勉励，始终能做到真心相待，诚心交流。郭嘉最早曾慕名北投袁绍，共事一段时间后认定袁绍"多端寡要，好谋无决",难成大事，遂即离去。后来受荀彧引荐见到曹操，议论天下之事后欣喜地说："真吾主也。"曹操对他的才能也非常欣赏，高兴地说："使孤成大业者，必此人也。"遂安排郭嘉为贴身谋士。曹操想征讨袁绍，自感力量不够，郭嘉从双方主帅的道、义、治、度、谋、德、仁、明、文、武等10个方面作了分析，提出了"绍有十败，公有十胜"的结论；他援引楚汉争战、刘邦反弱为强的例子，激励曹操的争战信心。战局的发展印证了郭嘉对曹操的了解之深。曹操认为"天下人相知者少","唯奉孝为能知孤意。"两人常"行同骑乘，坐同幄席",坦诚交流，无所忌讳，在长期的互相欣赏中建立了彼此间的高度信任。毛泽东让人们阅读《郭嘉传》，也是希望高级干部能像郭嘉那样，能彼此激励，知无不言，建立起互相信任的关系。

　　此外，应该特别提及的重要一点是，《郭嘉传》中载，曹操南征败于赤壁，回师后感叹："郭奉孝在，不使孤至此。"又曾哭叹："哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！"《三国演义》把这些史料作了更好的渲染，在第五十回描写，曹操回师后在众谋士就座的场合仰天大恸，捶胸痛哭，念叨郭嘉，而"众谋士皆默然自惭。"曹操在战场失败后缅怀郭嘉，实际上隐含了对部下事前未谏、盲从失职的批评。

　　毛泽东在庐山会议期间对李锐等人说："国乱思良将，家贫思良妻。曹操在赤壁大战，吃了败仗，于是想念郭嘉。"又说："大跃进出点乱子，不要埋怨。"想念良佐郭嘉是曹操遭遇失败后的一种情感表达；毛泽东向人们推荐阅读《郭嘉传》与当时工作上出现一些失误也有直接关系，也是希望大家能够像郭嘉那样针砭时弊、敢于提出不同意见，同时告诫大家，如果每个人都能做郭嘉，那工作中的失误就能够避免。在这样一个特殊的时期，有些话语或许难以言说，只好让大家阅读《郭嘉传》以自己体悟。从这个意义上来看，多次重提《郭嘉传》是毛泽东采用的一种特殊的教育方式，蕴含了他对广大干部勉励、期待和责备等复杂思想感情。（据《光明日报》）