明清，西安的官盐为山西运城的潞盐（又称河东盐）。盐店街，便是专门销售官盐一条街。《陕西省西安市地名志》载，盐店街始建于清同治四年（1865年），从那时起，这里便是百姓们日常生活中必来之地。

  盐店街不长，东起南广济街，西至四府街，长277.5米，对于民生如此重要的盐店，为什么会选择在此“扎堆”？ 陕西省秦商研究会副会长，陕西省商业经济研究会常务理事，西北大学博士生导师李刚教授说，1935年陇海铁路通车之前，西安的商业和政治中心都在西大街，这里不仅有南院门和北院门，还聚居着许多有钱人和大户人家。所以，商人们都围绕着这里开店做生意。

  “明清时期，在西安经营盐生意的基本都是山西商人，他们垄断了西安盐业。”李刚说，“在盐店街的西边梁家牌楼街，建有‘山西会馆’，是陕西当时最大的会馆，到了民国时改为‘盐业公所’。”从“山西会馆”到“盐业公所”，可见山西盐在西安的地位。

  过去流传一句口头语“官盐店里一杆秤，给多给少由你定”，反映出当时盐业垄断的霸道。

  官盐的厚利，使许多山西老板发了大财，他们许多都在盐店街、梁家牌楼一带盖了房子，所以这一带有许多深宅大院。李刚教授说：“过去西安的‘豪宅’基本都在这一带。”那时盐店街的繁华，可想而知。

  不过，许多老西安都没有见过盐店街盐业的繁荣，但却见证了盐店街金融业的兴盛。85岁的老西安胡宝瑛女士，曾在距盐店街不远的甜水井长大，在她的记忆里，盐店街里“全是山西人开的钱庄、票号。”上世纪三四十年代，胡宝瑛还是一个孩子，对于那时的她来说，钱庄是特别“严肃”的地方，小孩子去不得。

  盐店街是从什么时候变成“钱庄街”的？有一种说法是，1913年4月国民政府无力偿还外债，以盐税抵债，英、美、日、法、俄五国银行设在此处，由洋人设立盐务稽核分所及收税局，许多私商为牟取利益，也纷纷在此开设银行、钱庄、票号和镖局。

  这一说法是否准确，如今已不知。李刚教授则认为这种说法不合理，“由于盐业是暴利行业，盐商们个个资财雄厚，他们开设钱庄、票号、店铺，通过收取利息、贷款等来谋取利益。”民国时，盐店街、梁家牌楼一带，曾汇集了近20家银号、钱庄。

  除了钱庄银行，据说盐店街上还有许多会馆，如东北五省会馆（原八旗会馆）、三晋会馆，梁家牌楼有山东会馆，四府街有两广、两湖会馆，等，而会馆往往起着洽谈生意和周转资金的作用。同时，烟馆、戏园应用而生，盐店街一度成为西安闹市。