仙姑庙（左）与地藏寺（右）毗邻。

　　小镇巴里坤曾与佛结下了很深的缘，那些日子里，在阳光与佛光的照耀下，巴里坤人每天走出家门，就能望见满眼佛迹。

　　A晨钟暮鼓若梦

　　近百家寺庙的晨钟暮鼓声响起，香火缭绕无法用眼神穿透，镇上的男女老少虔诚诵经礼佛，这景象更像是在内地的某个佛教名山，谁会认为它是发生在边疆小镇？但这已是从前的影像，在很久以前的那段日子里，来到巴里坤的人看到街旁寺庙林立，都会诧异地揉揉眼睛，以为自己是在梦里。

　　我在想，那时的佛教到底给西域带来了什么？难道只是一种新宗教意识的介入吗？无法想像，释迦牟尼的思想竟然如此轻松地进入到另一种风情之中，并用很短的时间深入西域腹地，就像信手折下一枝柳条，然后随意插在丝绸大道旁，来年再看时，它已经在吐绿了。更让人不可思议的是，这佛教的精髓居然是玄奘一个人用肩膀扛进来的，也可以说是用骆驼的四蹄从几千里之外拉来的。

　　当时的巴里坤是西域汉文化的首入地，就如一把凌空砍下的刀，巴里坤应该是这把刀的锐利刀锋了。当全新的思想随着贸易壁垒被打开，一路高歌挺进西域的时候，佛音才真正地处在了一个巅峰时刻。

　　弹丸小镇会有百家寺庙的存在，这让人疑惑，但它又是真实的，只是到了现在，佛音已在渐渐远去，留在我们视线里的仅剩山坡下那座由道家仙姑庙陪伴的地藏大寺了。

　　B庙宇文化无处不在

　　如今，在巴里坤周边的山水间寻佛，并不是件轻松的事儿。不过有人告诉我：佛既是山，佛也是水。在人潮涌动的巴里坤街边，心若豁达，和你擦肩而过的每一个路人也会是佛。我是佛吗？其实只要除去杂念，保持一颗平常心，佛又何尝不是我呢？寻佛就是在寻找一个能为心灵摆渡的人，这个人其实就是我们自己。

　　在很多人的眼里，寺庙才能为他们摆渡，于是会去庙里求佛，祈求佛使其渡过难关，或实现愿望。求佛的人多了，庙自然也就多了，巴里坤这地儿也是如此，短短百余年的时间里造出近百座庙宇，只能说当时的人们需要一种寄托。

　　那么多的庙宇如今都去了哪里？难道是佛隐藏了身形，用凡人的肉眼都无法看到了吗？难道佛化为一株草，或是一棵树？或者，举头三尺有神明，佛依然无处不在，它正在注视着我们。

　　一直很喜欢那个有关佛理的小故事：有一个孩子在寺院撒尿，和尚大声斥责孩子的不敬，不想孩子反问一句：您给我找一个没有佛的地方，我去那里撒尿。一句话竟把那和尚问住了。

　　是啊，佛是无处不在的。以致于连新疆的这个小镇都与佛结下了很深的缘，在阳光混杂着佛光的照耀下，那些曾经的日子里，巴里坤人每天走出家门后，就能望见满眼的佛了。

　　如果你是在200年前出生的，那么你就能看到一个奇特的现象：在巴里坤广修庙宇的清朝时期，山南的哈密已经难以找到佛教“踪迹”，虽说早在唐朝哈密就处于佛教鼎盛时期，但后来慢慢衰退，直到被完全取代。而山北的巴里坤却在上千年后又开始步入了佛教的新辉煌期，时间的跨度未免大了些——两地仅隔一座天山，但文化在当时却存在着如此大的差异，真让人匪疑所思。

　　C顿悟之中得真谛

　　历史上，巴里坤曾两次与佛有过亲密接触，第一次是在唐朝和哈密一同接受佛的洗礼，但都归于沉寂。第二次是在清朝，巴里坤造庙运动神速进行，而那时的哈密，其他教派已作为主导文化在传播着。这次巴里坤为什么没与哈密保持同步呢？原因只有一个——进新疆改道走巴里坤了，犯官、兵士和移民的进入使得佛教又一次被带了回来。

　　如果说佛教第一次在西域的没落与其他宗教有关，那么巴里坤的第二次“佛教衰败”就是比较“人为”了。巴里坤牧民过游牧生活，不吃肉是不可能的，杀生又与佛教宗旨相悖，这注定草原佛教的灭亡。

　　如今，大部分佛寺都已荡然无存，甚至连废墟都没留下。毁佛焚寺有特定的历史原因：一部分坍塌在历次的战火中，一部分毁于那场波及到新疆的文化浩劫，还有一部分是被那个“见佛杀佛”的马仲英推倒的。地藏大寺能够保存至今，也算是个奇迹。

　　我是个逢寺庙必进的人，我喜欢佛寺的建筑风格，每去一处，我并不拜佛许愿，而是欣赏大殿内外的色彩和有关于佛的一件件器物，对我来说，这都是佛的艺术。

　　在巴里坤，未看到曾经的众庙林立，感到错过了与佛的机缘，以为那缘只属于叫做“镇西”的时代。虽说那时只有一面之缘，但渐悟在两个时代之间，有缘是无缘，无缘也是有缘。

　　顿悟中，我仿佛见到了佛，并在臆想中与之对话了。

　　我问佛：你还在巴里坤吗？   

　　佛回答说：我一直都在。

　　我又问：我在寻你，却连庙宇都未寻到。

　　佛说：那漂亮的庙宇和镀金的佛像根本就是俗人强加给我的表象，不需要香火，不需要跪拜，真正虔诚的向佛之人我自会看得到。

　　我急切地问：你现在在哪里？

　　佛笑了：我已在你的心里！

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　　地藏寺有三惑   

　　1惑：地藏寺 仙姑庙毗邻

　　曾在巴里坤文物局工作的彭兴礼介绍：巴里坤有迹可寻的寺庙有60多座，能叫上名的有100多座，清代就享有“庙宇冠全疆”的称号，寺庙内容之广是中国罕见的。有佛教、道教、基督教、耶稣教……另有德、贤、仙等，可惜由于历史原因，很多都被毁了。

　　据《巴里坤乡土志》载，由于巴里坤所处地理位置及自然条件，是历代王朝十分重视和苦心经营之地。所以出现了中国不多见，新疆罕见的庙宇群落。这地藏寺、仙姑庙，同时也是新疆境内保存最大，最为完整的庙宇群落，是巴里坤寺庙文化的集中展示。但，为何两个完全不同的宗教建筑会傍依而建，却是一个不解之谜。　　

　　2惑:缘何信奉地藏菩萨

　　地藏寺是甘肃民勤客商捐资于嘉庆二年修建的，也称民勤会馆，大殿正中供奉地藏菩萨像，整体院落坐南观北，占地十几亩，山门极其雄伟，上下结构，上为该庙戏台，下为进出山门。据说地藏的父母都吃素，他的父亲死后，母亲听从弟弟劝告不再吃素，死后被打入地狱。为救母亲，地藏菩萨发誓：“地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提”。据史料记载，巴里坤地区的居民，信奉地藏菩萨的风气已经延续百年。

　　在新疆，供奉地藏菩萨的庙宇并不多见，为何地藏菩萨在当地被如此广泛地信奉，一定有很深的历史渊源。　　

　　3惑:两处“仙姑”不解缘

　　仙姑庙又称甘州会馆，是甘肃张掖客商于嘉庆五年（1800年）捐资修建的道观。仙姑庙东邻地藏寺，南毗孙膑庙，北望无量庙，里面供奉着何仙姑。老彭说，仙姑庙在全国有两处，另一处在甘肃张掖，叫香姑寺。

　　据民间传说，仙姑原系西汉张掖郡人氏，为了给当地百姓修桥，受胁迫与当地一恶霸之子成婚，待河桥竣工之日，恶霸前来逼婚，仙姑见了却了心愿，投河自尽。河两岸的百姓为纪念仙姑功德，建庙一座，取名“仙姑庙”。因此仙姑成了张掖人人敬仰的神仙。后来，长期在外地奔波的张掖客商们，希望在异地他乡也得到仙姑的保佑，所以在其聚集之地修建供奉仙姑的庙宇，从全国只有两座仙姑庙的情况来看，张掖和巴里坤有着很深的渊源。