林彪1907年12月5日出生于湖北黄冈，今年是他诞辰100周年。林彪是中国重要的军事家和政治家，曾经被国民党的将领誉为战神，深得蒋介石的欣赏，更深得毛泽东的器重。林彪1923年加入中国社会主义青年团，1925年考入广州黄埔军校，同年加入中国共产党。林彪是黄埔四期学生，也是黄埔培养出来的最出色的军事人才之一。

屡建奇功的年轻元帅

    北伐战争开始之后，林彪1927年在国民革命军叶挺独立团任排长、连长，参加了南昌起义和湘南起义。在井冈山时期，林彪任工农红军第四军的营长、团长，因为指挥作战有方，1930年6月林彪升任红军第四军军长，年仅23岁。到1932年3月，他成为中央红军主力部队之一的第一军团总指挥，后来改称为军团长。
    抗日战争时期，林彪任八路军115师师长，与聂荣臻、罗荣桓等人一起指挥了平行关战斗，打破了日军不可战胜的神话。平行关大捷，林彪成为威名远扬的抗日名将。其后，他因为负伤到苏联治病疗养将近三年。
    解放战争时期，林彪历任东北民主联军、东北野战军和中国人民解放军第四野战军司令员等职，组织和指挥了辽沈、平津等重大战役。指挥四野百万大军从东北一直打到海南岛，为中共夺取东北、华中、两广、海南岛立下了赫赫战功。
    林彪1955年被授予元帅军衔，在十大元帅当中位居第三。林彪当年只有48岁，是最年轻的元帅。中华人民共和国成立之后，林彪长期称病修养，直到1959年庐山会议，彭德怀被罢官之后，林彪接替彭德怀出任国防部长和中央军委第一副主席之职，但仍然不太管事。

从最轻的元帅到反革命集团主犯

    1965年开始，林彪支持毛泽东发动文化大革命，并且在全局范围神化毛泽东。1969年4月，中共九大选举林彪为中央副主席，并由党章确定林彪为毛泽东的接班人。但此时，林与毛在一系列重大方针政策的分歧越来越严重，毛泽东担心林彪强班夺权，林彪则担心自己被清算。双方之间在暗中较量，在1971年9月12日达到沸点。正在南巡的毛泽东在这一天突然回到北京，当时在北戴河的林彪携妻子叶群、儿子林立果等乘专机出逃，向北方飞行，目的是苏联的伊尔库次克。专机在蒙古的温都尔汗附近坠毁，机上人员全部罹难。林彪终年64岁，遗骨至今埋葬在蒙古。

“林学”热的兴起

    1973年中共中央开除林彪的党籍，1981年初，人民法院特别法庭确认林彪为林彪反革命集团的主犯。中国内地对林彪的评价从90年代后期开始渐趋客观，官方对林彪在红军时期、抗日战争和解放战争中的功勋给予实事求是的评价。林彪是中共党史、中国当代历史最重要的人物之一，近年来海外学者对林彪研究的兴趣越来越大。中国内地的历史爱好者与军事爱好者对林彪的研究也越来越深入，有人预言，对林彪的研究正在成为“林学”。
    何亮亮：中国国防大学退休教授王年一，他是研究中共党史、中国当代历史、文化大革命史，在这方面很有造诣，而且很巧的是，今年9月13号，他病逝在北京。王年一一直很重视对林彪的研究，他曾经说，林彪是最值得研究的人。我同意这个话，同意这个观点。为什么呢？我们知道中国第一代的领导人，像毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来，还有像第二代的领导人，以邓小平为代表，还有包括像陈云等等，总之元老一代，另外还有一大批的军事家，十大元帅当中的九位元帅，都在中国内地得到了广泛深入的研究。相关的著作，不管是传记，还是各种各样的专著，可以说都相当多，你只要到中国内地的书店去看一看，就知道了。
    但是唯独林彪是缺席的。这个原因当然大家都很清楚了，因为我们看刚才的这个片子是吧，那么既使是不了解林彪生平的人也知道，通过这个片子你就可以了解到，林彪是在73年就被开除出中共了，那么在81年又被定罪为反革命集团的主犯。所以对于这样一个反革命，中国的历史，官方的历史学界或者是学校的这个老师们，都不方便对他研究。但是你想想看，当长期以来，当毛泽东是中国第一人，而林彪是中国第二人，他是唯一正式被中共党章定为毛泽东接班人，这样的一个人。那么当然另外他是一个非常了不起的军事家。这一点，我想在中国，在海外人们都是公认的。48岁，他就被，他就获得了元帅的这个称号。这个称号对他来说是名至实归的，因为他确实有这样的军事指挥的才能，他确实有赫赫的战功。
    但是另一方面，他其实不仅是军事家，他当然也是个政治家，虽然他是一个失败的政治家。在研究这个林彪的书籍和文章里面呢，有一个问题我非常有兴趣的，就是为什么林彪不愿意担任1950年底成立的中国人民志愿军的司令员，而是由彭德怀去担任了这个司令员呢？这方面呢，学者们也是有很激烈的争论的。

林彪为何婉拒志愿军司令一职

    有一些学者认为中国人民志愿军的主力是由四野组成的，那么林彪，他不仅是个军事家而且也是饱读史书的，他很清楚毛泽东对他是有防范之心的，特别是像他这样一个在解放战争当中，可以说立功他是在第一位的。四野，又是整个野战军当中最强的一支队伍，所以为了让毛泽东放心，不仅没有主动的担任志愿军的司令，而且在中央征求他的意见，希望他担任志愿军司令的时候呢，他说他生病了，他不能够去。这是为了让毛泽东放心，这是一种看法。
    还有一种看法，认为林彪作为一个军事家，他对于美军的实力，对于美国的国力有很清醒的认识，所以他不赞成中国在当时很困难的条件下，在中华人民共和国刚刚成立百废待兴的情况下，就到了朝鲜去跟美国这样的一个超级大国打仗，而且苏联还不愿意支援。我想这两种看法可能都有道理，那么当然也有人为林彪正因为看到了中国没有必要和美国去打仗，所以也就证明了在1971年，“九一三”事件之前毛泽东决定邀请尼克松访问中国，有人说林彪是反对中美接近的。其实不是的。他很早就认为，中国应该跟美国友好。

林彪之死中国当代史的转折点

    那么还有一点关于林彪，“九一三”事件是中国当代历史上最关键的一个时期，是一个转折点。因为1966年开始的文化大革命，到了1971年，五年之后，很明显的文化大革命已经推行不下去了，而毛泽东和林彪之间的矛盾也到了空前激烈的程度。林彪事件，就是“九一三”事件之后，毛泽东从精神到身体，已经接近崩溃了。因为很明显，全中国的人民，包括国际社会都看到了，毛泽东自己选定的接班人，为什么会背叛他？为什么会跟他发生你死我活的斗争？文化大革命实际上再也搞不下去了。之后，就有了1976年逮捕四人帮，就有了1978年中国彻底改变自己的这个国策，对外开放这样的一种进程。
    所以“九一三”事件，林彪之死就是中国当代历史的一个最重要的一个转折点。因为有了“九一三”事件，才有了一系列中国重大的转折。从这点上来说，研究林彪确实也是研究中国当代历史一个绕不过去，躲不开的一个课题。