太平军还只是一支穿得跟乞丐仿佛的山村造反队伍时，关于"太平女军"的传说就不胫而走，直到今天，几乎还没有哪一部跟太平军有关的文艺作品里没有女营、女兵，太平天国提倡妇女解放，讲究男女平等的说法，也一度成为这段历史相关领域的"标准答案".

　　事实究竟是怎样的？

　　女兵文艺由来久

　　目前所能见到、描写"太平女军"英勇战斗最早的文艺作品，是广西桂平新墟人钟岱云所写的一首七律，其中有两句"促进旌旗看妇女，频呼羯鼓看儿童",应写于1851年7-9月，这时不过是太平天国辛开元年；第二年太平军曾围攻桂林城，据说创作于当时的30首《独秀峰题壁诗》七律，有"疑阵纵横参妇女，战声远近杂儿童"的词句。这两首诗都是时人耳闻目睹所记所感，属于"新闻通讯"类型的文艺创作。

　　太平军失败以后，关于"太平女军"的事迹，仍然是茶余饭后人们津津乐道的谈资。盛极一时的《点石斋画报》上，就有"长毛女贼"戎装持刀的造型，而倾向清方的《清史演义》和同情太平天国的《洪秀全演义》中，也都有洪宣娇率领女兵上阵搏杀、杀死清朝将领的生动描写，要说差别，无非前者认为女兵们是凭"妖术"取胜，而后者则咬定那是洪宣娇等能征惯战的结果。

　　但总得来说，建国以前关于女兵的传说，只是零星碎片，当年轰动全国的阳翰笙两部天国话剧，《天国春秋》里只提到洪宣娇"带领女兵"、"能征惯战",但剧中的洪宣娇却一直忙着跟其他美女争风吃醋，纠缠不清，"女将军"的头衔更像今天某些"绿色食品"、"省优部优"的广告词；《忠王李秀成》里干脆就没有一个拿刀动枪的女角。

　　建国后随着太平天国被树为"妇女解放先驱",五花八门的女兵女将也就层出不穷了。单田芳先生的长篇评书《百年风云》里，洪宣娇手舞双刀，与当年着名的狠角色张国梁大战100多回合（不过打输了），还一脚踢翻了悍匪大头羊张钊，而另一个女将苏三娘不但可以斗败太平军大将李开芳，还善使一杆洋枪，连张国梁都惧怕三分；60年代末的电影文学剧本《陈玉成》里，坚守安庆炮台的是太平军女营，苦大仇深的苦姐在《天朝田亩制度》的感召下与湘军水师大将杨载福浴血苦战，最终击退敌军，自己却壮烈牺牲，而陈玉成的战友中，也有个和名将吴如孝、吴定规平起平坐的女将洪三娘；凌力的小说《星星草》，西北太平军有女营，还有个"女二师"的副师帅卜寡妇，后来成了赖文光同生共死的亲密战友，书中说卜寡妇是副职，且是西北太平军女营的"一个首领",言下之意，这首领肯定不止一个，女营的规模也决小不了。

　　此外，香港TVB的电视连续剧《太平天国》，大陆广西电视台的《石达开》、中央电视台的《太平天国》，以及上海电影制片厂的《宋景诗》、峨眉电影制片厂的《大凉山传奇》等，一言以蔽之，但有太平旗帜处，便有女兵出没痕，只不过有些片子里她们只是点缀、龙套，有些则是重要角色，甚至主角。

　　女兵女将中除去那些"无名英雄",最受青睐的是洪宣娇，其次大约要算石达开各种版本的干女儿，后者不但广泛出现在大陆、港台甚至日本野史小说的战争场面中，甚至可以在川剧、湘剧等地方戏中看到她们红装跨刀的飒爽英姿。

　　文艺创作当然允许夸大甚至虚构，但对历史真相感兴趣的人，就更希望知道，这些"文学想象"的背后，究竟有几分"靠谱因素".

　　女营与女军

　　太平天国的确有女营，而且从金田起义时就有了。

　　据广西通志馆的调查资料，金田起义之初，女营设在金田右面山边的平山、淋窦、甘皇、陈义四个村，而且"有女头目督带";太平军前出至大湟江口，洪秀全驻兵江口墟，牛排、油榨两村据说都有女营驻扎。定都天京后，清方着名间谍张继庚、在天京城居住多时的文人胡恩燮、涤浮道人等，都在记载中称，太平天国编有女军，而素称翔实的湘军情报汇编《贼情汇纂》不但言之凿凿盖棺定论，称"贼素有女军",且详细罗列了太平军女军的编制情况。

　　根据这些记载，定都天京后，女军最初编为中、前、后、右、左5个军，后来逐步扩大，最多时从中一至左八，共编了40个军。每个军设总制、监军、军帅各一人（都是女性），巡查一人（男性），军以下设25个卒，每个卒辖4个两，每个两辖5个伍，每伍5人，一个军除军官外，应有2500名"女兵",40个军应有10万人。

　　谢炳《金陵癸甲纪事略》里提到，1853年天京城中有妇女14万人，1854年初约13万，到了夏天只有大约11万人，鉴于天京城中所有男女都"入营",这些妇女当然都是"组织上的人",而当时太平军中只有洪秀全、杨秀清、韦昌辉、石达开和秦日纲六大家子人可以全家团聚，"家属"往多了说不会超过500,除"女军"外最大的女性组织"女绣锦营"只有8000人，女官数量充其量万把人（估计没这么多），由此可见，天京城内的女军编制十分充实，"齐装满员",甚至可能超编，这和同时期男军"2500作10000",甚至编制13125人的一个军，只有官兵100多人的情况比，简直是天壤之别了。

　　问题是，这支"女军"根本就不是战斗部队，甚至可以说根本不是部队。

　　进入天京前的女营其实也不是什么战斗部队。太平军自金田起义起就实行全家随营、男女分营、禁止家庭团聚的措施，这样一来，就必须将随行的大量妇女组织起来以便管理，所谓"女营",就是这样的组织；进入天京后，太平天国起初仍然坚持全民入营、男女隔绝的制度，这样一来，全城居民都被拆散，"男归男行女归女行",自然要分别加以组织，而"女军"就是这样的一个组织。至于使用军队番号、编制体制，这并不能说明多少问题，因为《天朝田亩制度》中太平军同样用这套编制去建立城、乡秩序，可以说，太平天国辖区的任何一个人，都必然在某个"军"或者"营"里，但真正打仗的"军"却只占极少比例。

　　张汝南《金陵省难纪略》中提到，天京城里的女军"不分老少",而张继庚在写给已故清江宁布政司祁宿藻之子的信中称，祁宿藻的妻子在后二军、自己的母亲则在右七军当"伍卒",这两位妇女都是老年缠足女性，她们显然不可能上阵搏杀，连当炮灰的资格都没有。

　　这些"女战士"既然被组织起来，当然不会无所事事。

　　她们通常所从事的，是军需生产。

　　太平军守城最注重工事，天京城里城外遍挖壕沟，沟中栽满竹签，这些竹签还要定期检查更换，以免日久失效，挖壕沟、削竹签的工作，基本由女军担负；修工事需要砖，洪秀全等大兴土木，修建宫殿、王府、官衙，也需要砖，搬砖的工作也由女军担当；人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，天京城里好几十万人要吃饭，但城里只有些菜园子，并没有粮田，只有去江边、河边码头上搬运从湖北、安徽、江西运来的粮食，或去城南稻田里抢割，城里人才能填饱肚子，搬米、割稻的光荣使命，自然也归于编制庞大的太平女军。 (责任编辑：陈冬梅)