西汉宣帝，本名刘病已，是武帝刘彻的曾孙。据《汉书·循吏传》中记载，汉代的良吏在宣帝时颇多，成为是中兴的重要条件。什么是良吏？说白了就是好官儿，那么为什么偏偏是宣帝时代多良吏呢？学术界通常认为这与宣帝时卓有成效的吏治整顿密切相关。
理论霸王道杂之
首先来说，汉宣帝是位坚持以“霸王道杂之”治国的皇帝。何谓“霸王道杂之”?就是把“霸道”的法治与“王道”的德治结合起来治理国家的方法。宣帝喜欢读《君臣篇》，申不害在里面讲了一个道理，要“尊君卑臣”. 法家代表韩非在《外储说右下》中也讲君主是至高无上的，君主的利益就是国家的利益，凡是触犯这个利益的，君主就与他不共戴天。
对于绝大多数官吏们来说，他们想要的是步步高升，以享荣华富贵。不为这些，估计他们也不会为君主卖命。在《孤愤》中韩非明确指出了“君臣异利”、“君臣异心”的道理。君主们想要有能力的、可以胜任的官员，臣子们一心只想被重用提拔；君主们会奖赏有功之臣，官员们大都寻思着多吃多占；君主希望多有豪杰为己效力，群臣们却往往朋党营私，相互勾结。因此，韩非提出要整饬吏治，其中的一个重要原则就是 “治吏不治民”.
为何要治吏不治民，因为“吏者，民之本纲也”.官吏是治理国家的关键环节。官吏不乱，国家就不乱。一方面，官吏是管理者、是执法者，是手握权力之人；另一方面，官吏是教化者、示范者，是民众的榜样。因而把官吏治理好了，官吏就会把民众治理好，这样国家才会安宁。那么怎样“治吏”呢？首先君主要明定法纪，规范群臣行为。其次，要用术。明智的君主懂得运用赏罚之道，对官吏的行为明察秋毫，论功行赏，论罪当罚，以考核、监督驾驭群臣。
重点：狠抓二千石朝臣荐举皇帝面试
汉宣帝算是中国历史上一位“奇葩”皇帝。小小年纪就身陷囹圄，史所罕见。在他刚刚出生几个月的时候，因“巫蛊之祸”受牵连而入狱。所幸的是，在监狱里得到了典狱官丙吉的照顾，直到他5岁时终于逃离监狱的高墙，重见天日。病已这个名字就是丙吉给他起的，因为当时的宣帝经常患病，取名“病已”,希望他健健康康。他当上皇帝后，因为这两个字太过平常，百姓不好避讳，因此改名刘询。
自幼惨遭变故，长期生活在民间，对下层百姓的疾苦有切身体会，这样的经历对宣帝日后施政有直接影响。自平民而登基，却不因富贵而忘本。在他亲政之后从未忘记过在民间时的所见所闻，他知道“吏治得失”是治国之根本，于是大刀阔斧整顿吏治，注意减轻百姓负担，发展社会经济。
宣帝对百姓的疾苦有所了解，深知地方官的德行与能力直接关系到民生大计。在认真总结本朝以来吏治得失及弊端的基础上，宣帝确立了抓中间带两头的大方针，即把培养俸禄为二千石级别的郡国守相作为吏治整顿的重点。众所周知，汉代郡国守相权力极大，郡国介于中央与县之间，起到上传下达的纽带作用，成为“吏民之本”.但在宣帝即位时，郡国守相却少有称职者，因此选拔与培养大批二千石良吏就成了重要任务。
宣帝对郡国一级地方官吏的选拔与任用十分严格，他总是强调要选贤良亲民的官儿。在任命和补缺郡守时，必须要先由朝臣荐举，最后还要过皇帝本人这一关，所谓终极大Boss（老板）的面试。比如，着名的良吏龚遂被任命为渤海太守时，就是经过宣帝严格挑选选出的。起初，渤海郡饥荒连年，盗贼四起，原二千石对此无能为力。经过举荐，年逾古稀的龚遂成为渤海太守候选人。宣帝亲自召见，问他治理对策，待宣帝确信龚遂的才干后，才让龚遂赴任，并给予他“一切便宜从事”的权力。龚遂不负宣帝所望，在他治理下，不到几年，郡中盗贼平息，民众安居乐业。
考核：五日一听事制奖罚分明
当然，当上了郡守也不等于就“进了保险箱”.宣帝曾多次下诏对二千石的工作提出具体要求，如命令他们教育自己的属吏对自己管辖内的鳏寡孤独之民要多关心、多慰问等。此外宣帝还对这些二千石们实行“五日一听事”的考课制度，加强对官吏的考核。考课内容涉及户口、垦田、钱谷、收支、盗贼、断狱等项目，十分全面。经过考课，功过分明，不少官员因政绩显着受到提升和奖赏。反之，考课成绩不理想者，或降职，或受到其他处罚。这就是用功必赏，有过必罚。
黄霸在任颍州太守期间，因“治为天下第一”的突出表现赢得了宣帝“贤人君子”的赞扬，赐给其爵位， 黄金百斤， 俸禄二千石。历数宣帝在位时期，共有六名丞相，其中魏相和黄霸二人都曾经担任过地方郡守，且都以政绩卓越而着称。魏相在担任河南太守期间，奸邪之事全无，豪强们都害怕他。事实上，对于那些勤勤恳恳、爱岗敬业的低级官吏，汉宣帝也同样给予了关注，体恤他们的劳苦，或加爵位，或增俸禄。
惩罚有过的官员，同奖励有功的官员一样，都是整顿吏治必不可少的手段。对于那些贪赃枉法，鱼肉百姓的官吏，必严加整肃。拿汉宣帝惩治田延年一案来说，田延年在尊立宣帝之时起了重大作用。昭帝死时，修建墓圹，田延年趁雇用牛车运沙土的机会，贪污公款，中饱私囊。本来雇佣车辆的价格一千钱，而他却擅自增加到二千钱，工程共雇三万辆牛车，他得赃款三千万。后来东窗事发，朝廷一些大臣认为对田延年一案应该从宽处理，将功折罪，不了了之。汉宣帝没有同意，当即派使者召回田延年受审，拟以重罚，后来，田延年畏罪自杀，朝野上下为之震动。
在这样一套相对完善的考核与奖罚制度之下，涌现了一批勤于吏事、廉洁奉公、为民兴利除害的良吏。
行平狱缓刑策治狱好坏也考核
宣帝在位之时，不少严酷的刑律被废除，狱治比较平缓。廷尉史路温舒曾上书皇帝要“尚德缓刑”.有一种令人毛骨悚然的说法，曾经，死人的血在街市上流淌，等待受刑的囚犯一个挨一个，每年有数以万计的人被判处死刑。为什么会这样？因为负责判案的官吏把苛刻当做严明，从而获得“公正”的美誉，但这绝不是真正的公平，因为公平的断案往往会给自己招致麻烦。所以负责判案的官吏们索性就把案犯置于死地，这样做，并不是他们恨人之切，而只是他们自保的办法。
为了改变这样的局面，宣帝想了几个不错的法子。
(责任编辑：陈冬梅)
