周恩来当总政治委员时只有35岁
1955年9月，中国人民解放军首次实行军衔制时，不少开国将帅的年轻在今天看来令人惊讶。其实，在人民军队的早期发展历史上，开国将帅以及那些未能授衔的革命前辈所创下的不少任职最年轻的纪录更是令人不可思议。
年轻的军事指挥员们
在人民军队早期发展史上，干部普遍年轻。回顾红军时期，这一点表现得尤为突出。
年轻的师长寻淮洲，1912年8月生，湖南浏阳人。15岁投身革命，参加过秋收起义和三湾改编。
1930年11月，寻淮洲率红34师第100团参加中央革命根据地第一次反“围剿”作战，因为作战有功，随后被任命为红12军第35师师长，时年只有18岁。不过，当时中央红军实行的是小师小团制，师、团的编制规模都不太大。其他较早担任师长的还有李天佑、熊厚发、陈锡联、贺炳炎、王尚荣等。
1933年6月，中央红军进行了改小师小团为大师大团整编，取消军的编制，由军团直辖师。1934年1月，李天佑（1914-1970）升任红三军团第5师师长，是中央红军实行大师大团编制后最年轻的师长，时年20岁。
年轻的军长
寻淮洲任师长后，率部参加了中央革命根据地的第二、三次反“围剿”作战，屡建战功。 1932年12月，升任红21军军长，年仅20岁。而在之前的1930年6月，林彪（1907-1971）升任红一军团第4军军长，时年23岁。在中央红军较早担任军长的还有邓萍、谭希林、萧大鹏、陈伯钧、程世才等。
邓萍（1908-1935），1928年7月参与领导平江起义。起义部队组建为中国工农红军第5军，由彭德怀任军长，滕代远任政治委员，20岁的邓萍任参谋长。1930年8月邓萍兼任红5军军长，时年22岁。1935年2月，在第二次攻占遵义的战斗中牺牲，年仅27岁。
年轻的军团长
1933年10月，红七军团成立，寻淮洲被任命为军团长，时年21岁。其时，军团政治委员为萧劲光，军团参谋长为粟裕。1934年7月，红七军团奉命组成中国工农红军北上抗日先遣队，寻淮洲任军团长兼抗日先遣队总指挥。1934年12月，在安徽太平谭家桥战斗中牺牲，年仅22岁。
年轻的方面军总指挥徐向前（1901-1990），山西五台人，黄埔军校第一期毕业。1931年11月，任红四方面军总指挥兼第4军军长，时年30岁。
年轻的政治委员们
在红军时期，由于政治委员一职不像各级军事指挥员那样一般需要逐级提拔，因此，他们的年龄就显得更加年轻。
年轻的师政治委员萧华（1916-1985），江西兴国人。1933年夏，中央苏区掀起扩红高潮，组建起少共国际师。少共国际师成立后不到一个月，17岁的萧华接替冯文彬为少共国际师第二任政治委员。少共国际师的首任政治部主任罗华明（1915-1943）也相当年轻。1934年5月，他在任红五军团第13师政治委员时只有19岁，1943年在河北行唐反日军“扫荡”战斗中牺牲，年仅28岁。
年轻的军政治委员张纯清，又名张文彬，1910年5月生，湖南平江人。1930年8月，任红三军团第5军政治委员，刚满20岁。长征胜利后一度担任毛泽东的秘书。抗日战争爆发后，主要从事统一战线工作和开展抗日救亡运动。 1944年8月在国民党监狱被害。
陈海松是红四方面军中最年轻的军政治委员。1914年2月生，湖北大悟人。1930年7月参加红军。1934年11月，任红四方面军第9军政治委员，时年也是20岁，但任职年龄比张纯清大了几个月。1937年3月，他牺牲在西路军西征的路上，年仅23岁。
在陈海松之前，红四方面军中最年轻的军政治委员是李先念（1909-1992），1933年7月，李先念任红30军政治委员，时年24岁。
年轻的军团政治委员滕代远（1904-1974），湖南麻阳人。1928年7月，与彭德怀、黄公略等领导平江起义，成立中国工农红军第5军，任军党代表兼第13师党代表，参与领导开辟湘鄂赣边革命根据地。同年12月，与彭德怀率红5军与毛泽东、朱德领导的红4军会师井冈山后，任红4军副党代表。1930年6月，和彭德怀搭档，任红三军团政治委员，时年26岁。
王震（1908-1993），1934年8月任红六军团政治委员时，也是26岁，但任职年龄比滕代远大了几个月。1934年1月，杨尚昆（1907-1998）接替滕代远，成为红三军团第二任政治委员，时年27岁。
年轻的红军统帅部成员
在红军统帅部中一些成员的年龄，资料显示同样也是惊人的年轻。
年轻的总参谋长朱云卿（1907-1931），广东嘉应州（今梅县）人。曾参加保卫井冈山的斗争，任红4军第11师31团团长等职。1929年1月，朱云卿随毛泽东、朱德率红4军主力出击赣南，先后任红4军参谋长、红一军团参谋长、红一方面军参谋长等职。1931年1月，中共苏区中央局和中华苏维埃中央革命军事委员会（简称中革军委）成立。随后，朱云卿任中革军委总参谋部代部长（即总参谋长）。这样，年仅24岁的朱云卿便成为我军第一位总参谋长，也是人民军队历史上最年轻的总参谋长。同年5月，朱云卿身患重病，在红军后方医院被国民党军杀害，年仅24岁。
年轻的总政治部主任王稼祥（1906-1974），安徽泾县人。1925年10月起入苏联莫斯科中山大学、莫斯科红色教授学院学习。1930年3月回国后，任中共中央宣传部干事。1931年1月任中共中央党报委员会秘书长；不久进入中央革命根据地，10月任中华苏维埃中央革命军事委员会主席团副主席兼总政治部主任，时年25岁。
在王稼祥一度重伤养病期间，先后任总政治部代理主任的贺昌（1906-1935）和顾作霖（1908-1934）分别只有27岁和26岁。贺昌是党的历史上最年轻的中央委员。1927年5月，21岁的贺昌在党的五大上当选为中央委员。他于1933年4月王稼祥受重伤时任总政治部代理主任。红军长征时贺昌奉命留在中央苏区在战斗中牺牲，年仅29岁。
最年轻的中革军委主席项英（1898-1941），湖北武昌人。大革命时期是着名的工人领袖。1928年7月在中共六届一中全会上当选为中央政治局常务委员。1931年1月起任中共苏区中央局委员、代理书记兼中华苏维埃中央革命军事委员会主席，时年33岁。中革军委的主要任务是“管理红军的组织与给养以及军事训练，并指挥红军的作战行动”.项英在担任中革军委主席以及在后来担任副主席、代理主席期间，参与了我军历史上许多具有开创性的工作。
