《武汉地名志》上说，汉正街始称“正街”或“官街”.

　　汉正街历来以商贸发达闻名，为何还有“官街”一说？得知中国作家协会会员、原省作协副主席刘富道对汉正街颇有研究，3月28日，记者前往采访。

汉阳汉口原本一陆

　　明代成化以前，汉口和汉阳是连为一体的。明朝初年，包括汉正街在内的整个汉口地域，只是汉阳县城外的一片芦滩，鲜见人迹。

　　刘富道说，15世纪中期，汉水下游因水文情势的变迁发生改道，由汉阳郭茨口沿龟山北麓汇入长江，由此，汉阳外的这片荒滩分为南北两岸。这次改道对汉口城市发展起了决定性作用，“可谓大水冲出了个大汉口”.

　　慢慢地，北岸沿今汉正街一线开始有人建屋定居。明嘉靖年间，形成市镇，码头渡口初具规模。明崇祯八年（1635年），汉阳通判袁焻主持修筑汉水北岸的袁公堤后，汉口镇免除了后湖水患，汉正街得以迅速发展。清乾隆四年（1739年），汉正街铺设条石路面。道光八年至十二年（1828-1832年），汉正街沿河陆续修筑码头，逐渐成为汉口早期的商业中心。

　　由此可见，汉口的发展是以汉正街为起源的，汉正街乃汉口城市发展之根。

“汉口之正街”

　　自明中期汉口镇形成，汉正街境域一直隶属汉阳县、汉阳府管辖。

　　清光绪二十五年（1899年），湖广总督张之洞向清廷奏准，实行汉阳与汉口分治，新置夏口厅，其行政地位与汉阳县等同，辖汉水北岸涢口至滠口地区，隶属汉阳府。

　　民国元年（1912年），改夏口厅为夏口县，当时汉正街还是分段而称，由西而东有玉带门正街、杨家河正街、武圣庙正街、石码头正街、五彩正街、永宁巷正街、沈家庙正街。1926年，改夏口县为汉口市后，统称汉正街。1967年改称兴无街，1972年恢复原名。“汉正街，汉正街，就是汉口之正街的意思。”刘富道说。民国初年，汉口中山大道形成，“汉口之正街”的地位，逐渐被取代。

官署多设置在此

　　汉正街也称官街，因为明清时期的官署亦多设置在此，如仁义巡检司署（在杨家河正街）、通判署（在今至公巷）、淮盐局（在今武胜路口）、行台署（在遇字巷）等。

　　清康熙年间，清政府将汉口巡检司由汉水南岸移到北岸。清雍正五年（1727年），新增设仁义巡检司，司署设在汉正街安定巷，原汉口巡检司改为礼智巡检司，司署设在万寿巷。雍正十年，汉阳县知辅清军同知署也觉得汉口这个地方重要，把衙门也搬到汉口来，直接管辖仁义、礼智两司。

　　刘富道说，明清时期，同知是知府的佐官，用现在的话说，知府相当于地区行署专员，同知相当于专员助理。当时的仁义、礼智两个巡检司，相当于汉口的两个区。

　　与此同时，清政府还将大量水师官兵安扎在汉正街一带，如在大智坊（坊相当于街道办事处）设水师守备署、在利济巷设千总署（千总是官名），从而强化汉口镇的水运和治安管理。