端午亦称端五，是中国最具特色的传统节日之一。关于端午节的起源，民间有许多说法，包括消灾免疫、趋吉避凶说，清扫卫生、防疫保健说，对阵竞技、调理阴阳说。此外，还有如今广为流行的纪念说。其中，端午节源自纪念屈原的说法流传最广，唐代诗人文秀曾赋诗曰："节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。"

关于"纪念说":端午节源自哪些历史人物？

　　起初，端午所纪念的历史人物因地而异。端午节源自纪念屈原最早见于南朝梁代吴均的《续齐谐记》和宗懔的《荆楚岁时记》；而在江浙一带，人们多认为端午节是为纪念蒙冤屈死，后又被抛尸江中的忠臣伍子胥以及卧薪尝胆、以赛龙舟的方式操练水军的越王勾践而设；另外全国各地还有纪念孝女曹娥、纪念东汉时期广西苍梧太守陈临等历史人物的诸多说法。端午祭屈原已广为人知，那么，伍子胥、勾践、曹娥、陈临等历史人物又是怎么和端午节有了联系呢？

　　伍子胥是春秋末期吴国大夫，他本是楚国人，父兄均为楚王所杀，但他弃暗投明，助吴伐楚，五战而入楚都。当时楚王已死，伍子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖闾死后，其子夫差继位。伍子胥建议彻底消灭越国，未被夫差采纳。吴国大臣伯嚭受越国贿赂，谗言陷害伍子胥，结果夫差赐伍子胥宝剑要他自刎而死。伍子胥的尸体装在皮革里，于五月初五投入钱塘江。据说伍子胥含冤沉江后化为了"波神",弄得江水汹涌激荡。人们为纪念这位忠臣，遂将端午节当成了纪念伍子胥的日子。

　　勾践是春秋时代后期的越国君主，他还是最早提出以划龙舟来操练水兵的人。越国先是被吴国打败，勾践卧薪尝胆，日夜操练水军，最后终于打败吴国，成为新的春秋霸主之一。勾践操练水军首创了划龙舟的方式，在江上数艘龙舟奋力向前，人们一边划桨，一边对敌作战。因此，有人认为后世过端午节划龙舟比赛就是为了纪念勾践。

　　曹娥是东汉时期浙江上虞的一位孝女。关于曹娥，在《后汉书·列女传》及《会稽典录》中都有记载。曹娥的父亲在汉安帝二年（公元108年）五月五日迎波神时溺死。当时曹娥年方14岁，沿江寻找父尸，昼夜哭号不绝，最后投江而死。数日后，曹娥抱父尸浮于水面。据说，曹娥投江的那一天正是五月初五，因此很多人将端午节视为怀念孝女曹娥的日子。还有著名的《曹娥碑》一文作为佐证。

　　陈临是东汉末年广西苍梧太守，广东人。据《初学记·岁时部》引谢承《后汉书》记载：陈临任苍梧太守，"推诚而理，导人以孝悌。"治理苍梧，移风化俗，颇有政绩。后来陈临卸任调走之时，苍梧郡人于五月五日送至东门。人们为了怀念这位政绩卓著的地方长官，每年五月五日"令小童洁服舞之，"以纪念陈临。

关于"避疫驱邪说":五月初五为何被古人视为"恶日"?

　　五月初五被古人视为"恶日",有饮雄黄酒、挂香袋、戴香包、插菖蒲、采百药等避疫驱邪的习俗。 据《礼记·月令》记述，五月为阳气最盛之月，同时，阳到极处必转阴，阴气也于此月开始滋生。阴阳交侵，易致毒虫出没，瘟疫流行，于人于物均有害。按《易经》的说法，五月初五是阳气运行到端点的端阳之时，阴恶从五而生，此时五毒（蜈蚣、蝎子、壁虎、蜘蛛、毒蛇）并出，尤为恶日。逢此恶疠病疫泛滥之恶日，人们自然要避邪除恶。

　　先秦时期的《吕氏春秋》中《仲夏记》一章，曾规定人们在五月要禁欲、斋戒。战国时期成书的《夏小正》中记载："此日蓄药，以蠲除毒气。"《大戴礼》中也记载："五月五日畜兰为沐浴。"南北朝时期梁宗懔所撰的《荆楚岁时记》也强调五月初五要"采百药": "采艾以为人形，悬于门户上，以禳毒气。"在五月初五插菖蒲、艾叶以驱鬼，薰苍术、白芷和喝雄黄酒、菖蒲酒以避疫等习俗逐渐流行开来。明李时珍《本草纲目》上说："菖蒲酒，治三十六风，一十二痹。通血脉，治骨痿，久服耳目聪明","雄黄性味辛温有毒，具有解虫蛇毒燥湿、杀虫驱痰功效".