想象中的安远应当如电影《双旗镇刀客》中的那个古镇，坐落在山地之巅，苍凉、雄阔，偶尔还出产除铁器之外的一两个刀客。据说，宋朝的杨文广还在安远筑寨驻军，这更坚定了我把安远当作另一个仇池国的想法。等汽车经过甘谷县城向北行驶，仅仅20分钟后从柏油路向右一拐就到了，此时我才惊奇地发现，安远并不是坐落在山地之巅，而是处于一马平川之中。渭河上游这个土田饶沃的小平原，就是历史悠久、大名鼎鼎的安远古镇。

　　历史上的安远不是一座镇，而是一座城中之城，古称柳城，始建于宋代，因西夏常北来入侵，故取“安其远方”之意。安远曾有五城：大城、小城、南城、西城、北城，城中又有瓮城，此外还有四个古堡，每个古堡都有护城河和吊桥，堡内住有数十户人家。城中有堡实属罕见。

　　安远是千年前秦州(今甘肃天水)之西的一座大城，从安远镇今天使用的门牌号仍可看到一个古代西陲边城的影子：北城村中街、大城村南堡子、大城村庄东等。为了探访古城，我们甚至攀上了大城村南堡子的堡墙。放眼四望，安远镇的格局一目了然，虽然保存至今的遗迹不足万一，但沿着残缺城墙与堡墙的走势，依然可以遥想当年沧桑的柳城。堡墙根下是一座保存完好的单坡式民居。院门紧锁，从墙头望去，前檐及廊侧砖雕、木雕俱佳，瓦棂上的积藻厚达数寸，应是百年以上物事。想有宋以降，安远当是行辕井然、兵士枕戈待旦、行人弓箭各在腰的西陲襟要。我们站立的堡墙是否恰好是一位将军弯弓搭箭的岗哨?不由纵目远眺，只见风静尘息，世事太平，远处群山万叠，势如送迎矣。

　　“安远”二字足以证明它最初是处于战略防御位置的边疆。在设立安远寨的前三年，宋朝还在附近设立了威远寨和来远寨。威远、来远、安远这三大防卫重寨互成犄角之势，守卫着大宋王朝的边陲。《论语·季氏》有言：“远人不服，则修文德以来之。”以修文德“来”远人，而不是马鞭高举、四夷咸服，这反证了宋朝军力之积弱。一城四堡的安远，多少个风清月白的夜晚在鼓角铮鸣中度过。

　　当军事色彩在岁月的帏幔后逐渐消退，千年古镇安远便沁出古风犹存的醇厚，它使得安远卓尔不凡。在老街之东，我们见到了建于1905年的安远小学大门，这是天水境内最早的具有现代教育色彩的小学。我吃惊地发现，坐东朝西的安远小学校门是一座高大巍峨的哥特式建筑，大门呈拱形，肋状拱顶和飞拱营造出一种轻盈修长的飞天感，直刺苍穹的尖顶显示了西式宗教建筑与神灵对话的意图，而门柱内的砖雕石刻纹样长框又属明显的中国风格，显示出一种气韵的生动。长框中依稀可见绛红的笔画，但字迹漫漶不清，框内联语早在20世纪50年代就被铲掉了。这一建筑反映了20世纪初西学东渐、废除科举、实行新学的一些时代因素。安远僻居渭北，竟能接纳这一陌生的事物，心胸之开阔自不待言。

　　就是这么一个小镇，居然还有一个规模颇大的“柳城影院”，它虽然看上去已经废弃，但从楼前莲花状的路灯、高大的水磨石墙体依稀可以看到这个电影院在20世纪七八十年代的无上荣光。安远古镇的精神底色一定被电影胶片浓郁地修饰过。一个偏僻小镇拥有一座老电影院，此亦为罕见。老街的中药铺门板上，有六副字迹整饬的毛主席语录，油漆虽已经斑驳，但内容依然可辨，营造出一种“抓革命、促生产”的氛围。穿过老中药铺的门洞，隐身其后的是一户门窗锃亮的人家。主人闻讯迎出来，热情招呼到屋里喝水，对外来之人毫无猜忌之意，恪守着礼有太上之风。街面上的行人对我们手中的相机或害羞躲避，或含笑相迎，绝无诘问非难者，土俗朴俭于此可见。街上走过的女子脸型很相近，无不天庭饱满、明目善睐，有顾盼生辉之感。

　　安远正是逢集日，将近年关，街上车水马龙，市声喧哗，赫然大市也。渭北山地居民以稼穑为务，勤于生计，农闲时则多以赶集为乐，颇得张驰之道。街上货殖色彩明艳，举凡布匹、衣物、日用器具，无不锦碧万端。冬日清冷焦黄之渭北高原，若无红袄绿袖相衬，该是何等寂寥!新茶秋后就上市了，茶茸在空气中将一直飘荡至谷雨。坐在茶摊后戴着火车头皮帽或棉帽的摊主无一例外地在熬罐罐茶。罐罐茶是西北农村的盛宴，不产茶的土壤却培养了一代代依赖茶叶的胃。啜茶之人的鼻梁上多有一幅石头茶色镜，圆形或方形。他们一手持茶，另一手的指间夹有自卷的旱烟，或者羊骨制成的水烟锅。也有使用铜制水烟瓶抽水烟的，划一根火柴点燃烟丝，短吸两口，长吸一口，烟锅中的水咕咕作响，水声渐大时，烟丝已化为灰白色，吸烟者蓦然收工，一股青烟就从鼻孔中喷射而出，一根火柴恰可供一锅水烟之用。不会使用烟具者一定会被烟水呛着。近年几近绝迹的老沙梨也出现在安远街头。渭北山区老沙梨肉厚汁甜，农家将其置于麦草、麦衣之中冷冻，直至色如黑漆，坚硬如石，食时以冷水化之，褪出冰壳，可止咳生津、平喘润肺，实胜良药。价廉，于是欣然购买数斤，回家食之，依稀可忆儿时滋味，怅然不胜故园之思也。 (责任编辑：鑫报)