如今的北京城再也看不见挎刀走马的镖师了，当初老北京的镖局兴起于何时？规模有多大？兴盛时期又是什么样子的呢？当年老北京有名的镖局又有哪些呢？

　　在镖行最兴盛的时期，北京有着名的八大镖行，八大镖行这个排行榜，各种版本不太一样，但是公认的，会友镖局，位居八大镖局之首。为什么只有会友镖局是公认的第一呢，这事还要慢慢说来。

　　首先镖师是干什么的，当时是走镖的，为商家保护货物。土匪们自然把眼光都盯在了镖师身上。那个时候，在北京闹得比较凶的是宋锡朋这个人，宋锡朋他本身到东三省当了马达子了，就是当了马匪了。借着签订《辛丑条约》的混乱，他又回到冀州，召集了一帮人就呼啸山林了，当时正是民不聊生的时候，义和团运动失败以后，很多义和团的人也走投无路，也就投了这个宋锡朋的麾下了。这些人都是拿着大刀长矛，再有的就是白洋淀上打野鸭子的那种抬铳子的人。

　　宋锡朋做大以后，他做了好几个大案，做了大案以后，他向八大镖局发出照会，我要受香火，受香火就是施供奉，你们就给我送钱来吧。镖行这儿的规矩是什么呢？他可以交朋友，但是不能进香火。要开了这个口子那就是后患无穷了。所以，宋锡朋的这个要求，被镖行的人严词拒绝了。为了教训一下北京的八大镖行，宋锡朋决定做一起大案。

　　当时河北的盐法道有一批收的税银，要运到天津的直隶总督衙门，就把这个差事委托给会友镖局了。运税银这事为什么要交给镖局来做呢？那个时候世道乱，一般人都吃不饱饭，下级的小官兵们自然也很难保肚子，于是，有些兵就仗着自己年富力强，拿着武器当土匪。特别是社会动荡的时候，一些被派出去押饷的官军，经常发生哗变，官军哗变了以后，抢了自己押的饷银去当山大王。官兵哗变了以后，这就麻烦了。押解的这个军官，这失职了，任用他的这个机关，你叫滥用匪人，你用人不当也是罪。在发生过几次押饷的官军哗变以后，清政府对他自己的军队信不过，他就把这个饷银交给镖局，他也不敢包给一个镖局，他知道你要真正全被劫走了以后，你赔不起，他分批、分批的包给很多镖局，让你押解到北京来。押饷的委员空身到北京，等着验收就算行了。

　　这招的确是好，镖局也很愿意接纳，一般都是逢百抽五，5%的佣金可不低呢。而且，由于是给官方运税银，俗称皇杠，哪个衙门委托你的，他也肯定会给出示一些属于是特别通行证什么的。沿途的官方也得加以保护。按说这条路，应该是畅通无阻。可是，没想到，会友镖局这趟镖走的可不轻松。