对清廷，完全绝望；对列强，毫无指望，能够倚靠的保台力量，只剩台湾军民自己。

　　以台湾一己之力，抵抗侵略气焰正盛的日本，能有几分胜算？台湾军民其实心里也很清楚。所以，《“台湾民主国”独立宣言》里有了这样决绝的文字：“台民愿人人战死而失台，决不愿拱手而让台。”

　　5月25日，数千台北绅民蜂拥而至巡抚衙门，由丘逢甲等代表捧送民主总统印及国旗。

　　唐景崧身着巡抚朝服而出，在一众台湾民众的拥戴下，面朝北方叩首大哭，正式就任“总统”.“台湾民主国”宣告成立。

　　“台湾民主国”成立的一幕，后来被一些台独分子引为台独渊源依据，实在是荒天下之大谬。所谓“台湾民主国”的用意，完全在于抵抗日本侵略的一时之策，既不是“国”,也和真正的“民主”不沾边。无论是“台湾民主国”的主持者还是台湾民众，都没有丝毫的独立之意，成立这个“民主国”,恰恰是要维护国家的统一。

　　“台湾民主国”成立的第二天就发布公告，说明成立“民主国”之缘由，晓谕全台：“惟是台湾疆土，荷大清经营缔造二百余年，今须自立为国，感念列圣旧恩，仍应恭奉正朔，遥作屏藩，气脉相通，无异中土。”

　　此前，台湾士绅发布的《独立宣言》中也称：“今已无天可吁，无人肯援，台民惟有自主，推拥贤者，权摄台改。事平之后，当再请命中朝，作何办理。”

　　“台湾民主国”改年号为“永清”,意即永远隶属清朝。“国旗”被设计成一面蓝底黄虎旗，比清朝的黄龙旗低了一个等级。旗子中的老虎虎首向内，尾高头低，以表臣服中土……

　　“台湾民主国”成立当天，刚刚被推举为“总统”的唐景崧即致电总理衙门：“台民前望转机，未敢妄动，今已绝望，公议自立为民主之国……遵奉正朔，遥作屏藩。俟事稍定，臣能脱身，即奔赴宫门，席藁请罪。”

　　数日之后，清政府还是把台湾交割了出去，唐景崧对那场海面上的交割仪式全不知情。保台的战斗在交割之前已经打响，纷乱的警报和溃败让他焦头烂额。这位一直对保台慷慨陈词的台湾巡抚，实在没有表现出相应的慷慨作为。

　　“景崧之肉其足食乎！”

　　5月29日下午，台湾基隆港遭到日本军舰的猛烈炮轰，保台战役正式打响。

　　炮轰台湾的日本军舰，可以说大名鼎鼎，早已为中国人所切齿痛恨，它们是“浪速”、“松岛”、“八重山”……甲午黄海大战之时，皆是日本海军主力。指挥这支攻台舰队的，恰恰是一年前偷袭清政府“高升”号运兵船的东乡平八郎。此时，凭借甲午海战之功，东乡平八郎已由“浪速”舰长升任日本海军南方舰队司令，此后，他更成为日本海军联合舰队司令，被尊为“日本海军之父”.在东乡平八郎的晋级之路上，满清北洋水师成了祭奠的羔羊。

　　不过，攻打台湾之役，唱主角的是日本陆军。日本军舰对基隆的炮击只是佯攻，炮响的同时，日本近卫师团突然出现在基隆东南的澳底。

　　基隆是防守台湾的重中之重，唐景崧判断日军的主攻方向必然是这里，派有重兵把守。然而他忽略了距基隆仅仅50华里的澳底，那里水深浪平，地势开阔，最适合抢滩登陆。澳底的守军仅有400人，且多是刚刚招募的抗日义军，基本上没什么战斗力可言。

　　这一致命的弱点恰恰被日军发现并利用。日本近卫师团司令北白川能久率领其前锋部队登陆澳底，建立了滩头阵地，继续向纵深推进。抗日义军完全不能与之对敌，稍触即溃。

　　战事甫开，清日双方的军事指挥高下立判。

　　唐景崧实在不是一个称职的统军将领。日本侵略军的桦山资纪、东乡平八郎等，都是行伍出身，在历次的日本侵略战争中历练而来。反观这位刚刚被临时拥戴成的“总统”,进士出身，自称“儒将”,可指挥作战的经验几乎为零。

　　1894年10月，唐景崧署理台湾巡抚时，甲午战争已经打了两个多月。彼时战火虽然尚未燃及台湾，但举世皆知日本野心，台湾一战在所难免。

　　这个当口，清廷却做出了个临阵换将的决定。时任台湾巡抚的邵友濂与台湾布政使唐景崧不和，被清廷调离。“素有知兵之名”的唐景崧，成了包揽行政、军事大权的台湾巡抚。

　　唐景崧在军事方面的名气，来自于1884年的中法战争。当时法国入侵中国的属国越南，没想到遭遇了中国的黑旗军，屡屡受挫。

　　黑旗军原是一支反清义军，在太平天国运动失败后逃到越南。看到他们对法军作战有方，唐景崧毛遂自荐，成功招抚了黑旗军。后来，他又说动老将军冯子材出山，取得了镇南关大捷。

　　中法战争的结果是清政府不败而败，但唐景崧却博得了“知兵”之名。其实那些胜仗的指挥者，先有黑旗军首领刘永福，后有老将冯子材，唐景崧穿插其间，只是个说客加政客，所谓“知兵”,恐怕只是纸上谈兵。

　　而唐景崧在保台战争中的表现，充分说明其军事指挥方面的昏庸无能。

　　5月29日，刚刚当了4天“总统”的唐景崧，接到日军在澳底登陆的警报，这才如梦方醒，忙不迭地派吴国华带领700人去防守三貂岭。

　　三貂岭是基隆和澳底之间的一道天然屏障，道路险阻，易守难攻，大有“一夫当关、万夫莫开”之势。若早有驻军布防，完全有机会挡住日军的进攻，至少也能为其他地区的防守赢得时间。但是当吴国华率队在30日赶到三貂岭，日军已经在山顶上安营扎寨。就连日军的随军记者，对轻易占领三貂岭也感慨：“实乃我军大幸。”

　　非但没有“知兵”之能，唐景崧抗日保台的意志，也不像他慷慨激昂的表态那样坚决，其实他一直给自己留着“后手”.

　　清政府明令割台之后，唐景崧虽然没有走，却让台湾府、道、厅、县及各级将领大多内渡。在他给朝廷的电报中说：“惟臣先行，民断不容，各官亦无一保全。只可暂留此，先位各官陆续内渡，臣当相机自处。”

　　三貂岭失守，基隆门户大开。守军死战数日，提督张兆连重伤，记名提督陈得胜战死，余众在激烈的巷战之后终告不敌。6月3日，基隆失守。第二天，基隆通向台北的门户狮球岭被日军攻占。

　　在此之后，日军却忽然停止了进攻。据《日本侵略台湾档案》辑录的日军档案记载：“在三日完全占领基隆之前，大家都很忧虑，因为我们携带的口粮已经完全吃完了。道路险阻，没有运输能力，后方完全不可能有粮食补充。”

　　这个绝好的反击机会，却没有被唐景崧抓住。他的心思已经不在抗日作战，而是想着如何逃跑了。 (责任编辑：陈冬梅)