关于诺曼底战役，有两点史实容易忽视。一是，常有人误以为盟军上岸即大功告成，从此势如破竹。再者，多半由于好莱坞的渲染，是役主力似乎当仁不让是美军。其实皆不尽然。登陆仅仅是“霸王行动”的序幕，盟军预期的重头戏--向诺曼底纵深地区突破并不顺利。再者，德军装甲精锐悉数挡在英军正面，如何突破德军防御纵深是个无法回避的难题。
角色不定的“古得伍德”
1944年7月10日，诺曼底盟军登陆地面部队总指挥蒙哥马利元帅召集英军第2集团军司令迈尔斯·丹普西、美军第1集团军司令布莱德利共同商议突破作战方案。布莱德利的方案就是后来美军特吹大吹的“眼镜蛇行动”.蒙哥马利同意了美军的方案，同时命令丹普西“发动攻势，拖住德军主力，特别是其装甲部队，以减轻布莱德利的压力”,英军将此次行动的代号定“古得伍德”.
就在“古得伍德”行动打响前三天，蒙哥马利“鬼使神差”地给丹普西追加了一份书面指令，命令“不作纵深突破，仅作有限攻击”,力求“与德军装甲部队交战”,“以东线（英军战区）胜利争取在西线（美军战区）实现目标”.这道命令着实反映出英军指挥部的心态微妙。英军计划动用第8军的3个坦克师、2个步兵师担任“古得伍德”行动主攻任务，另有英第1军在东翼助攻，加拿大第2军掩护西翼。根据盟军情报部判断，英军在兵力上占有绝对优势，特别是坦克数量远远超过德军，英军主突方向的地势起伏不大，“利于坦克部队发挥机动优势”.但与德军交手多年的蒙哥马利多少还是留了个心眼：英军步兵数量略显不足，仅靠坦克部队冲击能否奏效？蒙哥马利不敢过于乐观，故英军的决心略显犹豫，若进攻得手固然好，如果遭遇德军主力强力阻击，拖住对手也算不错。蒙哥马利或许不会想到，正是这道看似两全的决心，令日后英军有功难讨。
最为致命的是，英军情报部门乐观地认定，当地德军仅有两道松散防线。然而，事实上，德军设下的是三道防线，第21坦克师刚刚得到了1个 “虎王”重型坦克连和两个“虎”I重型坦克连的补充。据守第三道防线的第1党卫军装甲师、第12党卫军装甲师英军则根本没有发现。
是短暂的好运
7月l8日凌晨5时45分，英国皇家空军1056架“哈利法克斯”、“兰开斯特”重型轰炸机向德军第21坦克师阵地投掷了4800吨高爆炸弹，由此揭开了“古得伍德”行动序幕。与此同时，英军第8军在卡昂镇以东发起主攻。第11装甲师率先向布尔戈巴斯岭地攻击前进，禁卫装甲师继而朝东南方向企图夺占弗蒙特，第7装甲师则向南最后发起攻击，企图夺占法莱斯。
猛烈的大轰炸和炮火准备一时间令德军前沿守军惊惶失措。德军第22坦克团、第503重型坦克营暂时失去战斗力。德军前沿防线多数被摧毁，残余德军“晕头转向”,只能作零星抵抗。此种效果正是英军想要的。根据英军情报部门估算，经过这一番猛烈轰炸，德军残部似难以阻挡英军坦克部队的冲击。
但这种好运气没有持续多久。大轰炸动静是大，但漫天屏日的沙土也挡住了轰炸机的视野，漏网的德军据点也不在少数。而在加格尼小镇等盟军重点轰炸目标，建筑是毁了，但回过神来的德军很快在废墟里找到了更隐蔽的位置。
近午时分，第11装甲师突入德军防线12000米，接近卡昂-弗蒙特铁路时，德军抵抗渐强。英军显然过低估计了德军的反应速度。第11装甲师先头部队20辆坦克被击毁，英军先头攻势陷入停顿。第11装甲师的另外两个团当日下午亦遭到顽强阻击，该部坦克损失逾半。
“诺曼底的库尔斯克”
德军预备队第1党卫军师则迅速进入布尔戈巴斯岭地预设阵地。德迪·维希师长非常清楚，若硬拼，他手上这点兵力也撑不了多久，他命令约亨·派佩尔先率一个坦克营在岭地北坡设伏。对于这一陷阱，英军毫无所知。英军第29旅第3皇家坦克团团长希尔沃托普上校至此仍然认定德军抵抗渐强不过是少数顽敌在作最后挣扎。正午时分，第3皇家坦克团开始向岭地推进，该部随即陷入德军猛烈的反坦克火力，损失惨重。紧随而来的第2团还没搞清楚状况即损失29辆坦克。两个小时之后，英军援军第23团一部赶到时，这支援军也遭到了同样的命运。
7月19日，英军发起新的攻势，尽管前日损失惨重，但英军参谋部门似乎总是改不了过低估计德军的习惯。英军认为德军很可能也因损失惨重主动后撤。这一幻想很快被打破。德军不仅没有撤退，7时，第2党卫军装甲团发起反攻，直接向已遭重创的皇家第3团冲了过来。该部猝不及防，被迫撤退。直至下午，英军才真正组织起三个师的协同进攻，英军伤亡4000-4837人，469辆坦克被击毁。此役是英军有史以来进行的最大规模坦克战，亦是西线战场最重要的坦克战，故有人称之为“诺曼底的库尔斯克”.
五天后，布莱德利的美第1集团军如期发起“眼镜蛇”行动，向圣洛以西德军发起猛烈攻击。德军西部装甲集群勉强跳出包围，但5万人被俘，1万被歼，至此，盟军终于在诺曼底打开了局面。但这一结局亦令盟军内部争功不休。蒙哥马利坚称他的主要目标就是把德军主力钉死在诺曼底东部，策应美军“眼镜蛇行动”,突破德军阻击，故应领诺曼底突破的“首功”.但美国人却不领情，批评是英军完全是突破失败，自找台阶罢了。
但英军“古得伍德”行动确实功不可没。是役最大的“功劳”就是令德军继续坚信盟军的主要突破方向在英军正面，故德军始终在这一方向保留着主力预备队，约6个半坦克师。英军此后继续保持攻势，使德军精锐坦克部队在逐日苦战中慢慢消耗殆尽。
