一百多年，的确能让人忘却很多事情。现在入住北京饭店的人们走到房间的阳台，向外看出去的风景，是长安街上的车水马龙、东方新天地的人来人往以及长安俱乐部不灭的灯火，有谁还能忆起当年在胡同里创立小酒馆的两个年轻法国人？
从小酒馆到北京最大的饭店
1900年的冬天，北京城崇文门大街苏州胡同南边路东，两个来自法国的年轻人邦扎和佩拉蒂开了个小酒馆，尽管只有三间门脸，生意却很红火。这里离东交民巷外国兵营不远，煎大肉排和鸡蛋的香味勾起大兵们思乡的情绪，而两毛钱一杯的葡萄酒更是让人沉醉不已。一年后，酒馆搬到兵营的北面，正式挂上了“北京饭店”的招牌。
1903年，饭店再次迁址到东长安街王府井南口，也就是它现在所在的位置。随着生意蒸蒸日上，邦拉和佩拉蒂经营理念的不和不断升级，导致了两人最终分道扬镳。四年后，也就是1907年，中法实业银行接管了经营状况飘浮不定的北京饭店，并改为有限公司。从这时起直到1940年再度易手，北京饭店进入到了最初的辉煌期，一直是北京最高的楼房和最大的饭店。
今天，当我们走进北京饭店的东楼大厅，会看到大厅中央摆放着一架豪华的古钢琴，旁边的说明里讲述了它的故事：“此琴是现存于世的最古老的蓓森朵芙钢琴之一，从1900年起，它优美的琴声伴随着北京饭店走过了一个世纪的历程。”
奥地利蓓森朵芙钢琴是世界上最古老的名琴。遥想二十世纪的头几十年里，政经要人、社交名媛们纷至沓来，在它的伴奏之下，于装有弹簧地板的舞池中翩翩起舞。这中间，有孙中山、李宗仁、冯玉祥、张学良，后来还有周恩来、萧伯纳……没有人知道在歌舞的掩盖下，一桩桩政治密谋、一件件救国规划是如何进行的，但历史就是在这样的歌声和琴声中，一步步地朝前发展，从清末到民国到日据，直到标志着巨大转折的1949年。
美食见证中国变迁
1949年10月1日，北京饭店门前，整齐地站立着接受检阅的士兵。几个月前，因战争而封闭的饭店重新开张，迎来了第一批客人，他们是从各地汇聚到北京参加全国新政治协商会议的爱国民主人士。当时的北京饭店与中南海相距不远，成为新政权建立所需办公和接待场所的首选。周恩来在这里主持着大大小小的会议，解决建国前所要处理的各种问题。
而开国大典结束后的几个小时，开国第一宴也将在北京饭店举行。这是北京饭店历史上第一次承担这么重大的宴会任务。
这是一个棘手的任务。
因为北京饭店的历史上，没有中餐，全是西餐，尤以法餐着名。
9月，饭店临时搭建起一个200平方米的中餐厨房，9名大厨请自北京的玉华台饭店，擅长淮扬菜，个个身手不凡，尤其是担任厨师长的朱殿荣，19岁就师从名厨，练就了一手做大菜、办宴席的绝活。
但是，他们要面对的是60桌筵席和600位贵宾。
晚上6点，宴会开始。厨房里，朱殿荣抄起了一口硕大的炒菜锅，开始展示绝技“大锅炒菜”.一口大锅能盛60盘菜。而当日的菜单是：红烧鱼翅、烧四宝、干焖大虾、烧鸡块、鲜蘑菜心、红扒鸭、红烧鲤鱼、红烧狮子头，汤则是燕菜汤。
随着这场成功的大宴开启，新中国也开始了它新的一页，而北京饭店的美食似乎是最能见证这个时代的变迁。
比如1958年，合营后的谭家菜门可罗雀，在周总理的保护下，谭家菜的班底被调入北京饭店。那时，北京饭店已经云集了川、粤、淮扬等菜系的名厨。谭家菜的引入，使四大名菜系齐聚北京饭店。
时间又转到了关键的1972年。那时，美国总统尼克松偕夫人访华，展开一段中美关系正常化的破冰之旅。就在他们抵达北京的第二天，北京饭店迎来了一位特殊的客人，她就是尼克松夫人。而她此行的目的，不是下榻饭店，而是参观饭店的后厨。
据当时掌厨的谭家菜第三代传人王炳和说：“尼克松夫人到北京饭店参观，吃饭居然都是在厨房。炒一盘菜，尝一盘菜，原来准备的一桌饭都没吃。她说，北京饭店厨师手艺太好了，这里是中国烹饪的大本营。”
如今，1917年就开业的家安餐厅换上了来自南非的行政副总厨瑞安·博格，用从全世界各地运来的有机食材打造“北京最佳法餐”,曾经接待过泰戈尔、郭沫若、萧伯纳等诗人与作家的作家酒吧更是以六座极具代表性的城市为名，推出六款精选中式汉堡，比如虎门蟹肉汉堡，除了蟹肉以外，还配以被称为“蟹饼之灵魂”的薄荷蛋黄酱，而南京慢炖五香鸭肉汉堡与五小时慢炖五花肉陕西肉夹馍等，无不体现出别样的地域风情……
奥运总部饭店
现在到北京饭店，除了原有的7层楼房外，还会看到一座高89米的19层地标性建筑，那是1974年新建的北京饭店A座，当时是北京市最高的一栋建筑。
那时，正是中国在国际外交舞台赢得世界瞩目的时刻，北京饭店迎来了来自世界各国的重要国宾，也见证了新中国外交史上一段辉煌的篇章。
2008年是北京饭店的又一个璀璨时候。这一年，北京饭店被确定为奥林匹克总部饭店，承担着接待国际奥委会名誉主席萨马兰奇、时任主席罗格以及其他国际奥委会官员下榻的任务。
在带记者参观罗格当年居住的总统套房时，北京饭店莱佛士的市场传媒经理李亦晴还在回忆当年1200多位各国奥林匹克官员入住北京饭店的热闹。当年，他们也是这样，随着工作人员一起参观北京饭店特有的9个名人套间：孙中山套房、李宗仁套房、郭沫若套房、亨利·卡蒂尔- 布雷松套房、乔治·萧伯纳套房、蒙哥马利爵士套房、冯玉祥套房、戴高乐套房和张学良套房。房间里有萧伯纳使用过的打字机和亲笔签名信、孙中山的眼镜和手杖等等。而现在奥运会带给北京饭店的荣耀，将来也必将如此为历史所铭记。
在奥运会结束之后，罗格给北京饭店题词“出色的工作”--虽然平实，但却显示出了一个饭店最重要的角色，正是把“服务顾客”这一基本的工作落实出色，才得以让这座百年饭店继续作为北京重要地标精彩下去。而下一场大戏，也许正在这里开启。
