2、筑路、开荒、大生产
西北部队长期战斗在大西北，参加过延安大生产运动，有着自己动手、丰衣足食的传统。在和平建设时期，已成为开发、建设大西北最重的力量。一是修铁路、公路，改善交通条件。1950年4月，西北军区抽调8万部队，修复陇海铁路宝(鸡)天(水)段，并修建天(水)兰(州)段，第2兵团政委王世泰担任西北铁路干线工程局局长和总指挥。1952年9月，天(水)兰(州)铁路建成通车，是继成渝铁路之后建成的第二条线路。 毛主席专门题词祝贺。
1952年前后，根据重新勘察选定的青藏公路新线路，在西北军区后勤部慕生忠的带领下，修筑了从黄河沿到巴颜喀拉山察拉坪的路段。这是青藏高原最难修的一段。平均海拔在4000米以上，有的地段在5000米以上，氧气稀薄、气候多变，又是千年不化的冻土地带。1954年12月25日，康藏、青藏公路正式通车，其中青藏公路从西宁到拉萨全长2100公里，平均海拔4000米，翻越号称“世界屋脊”青藏高原，为藏区经济发展带来了极大便利。
在保卫边疆、开发建设大西北的热潮中，王震将军领导新疆军区创造了突出的业绩，堪称全区、全军的模范。王震亲自带领新疆部队发扬359旅南泥湾大生产运动的光荣传统，创造了屯垦戍边的辉煌。开垦了数万亩农田，建设被称为“戈壁明珠”的花园城市——石河子市。同时，王震又在“一穷二白”的条件下，发展钢铁、电力、水泥、印染、运输等工业企业。1954年2月，王震调到北京，担任首任铁道兵司令部兼政委，后又担任农垦部部长。王震之后，王恩茂任新疆军区司令、政委兼自治区党委第一书记、新疆建设兵团政委。陶峙岳任新疆建设兵团司令。兵团辖10个农业师、1个建筑师两个团，成为建设新疆、保卫新疆的强大力量。
1953年，廖汉生率西北军区干部部部长郭炳坤、后勤部长张贤岳飞及全体苏联顾问，到新疆军区检查工作。廖汉生一行在新疆视察月余，对新疆军区的工作，尤其屯垦戍边的成绩给予了高度肯定。
3、尊重，友谊，促进民族团结
西北是少数民族聚居的地方，处理好民族问题对维护社会的长治久安非常关键。廖汉生将军在回忆录中说：“西北地区是一个多民族的地区。做好民族团结工作，维护边疆地区的安定，是我军的一项重要任务。西北军委党委一方面教育指战员支持、爱护民族自治地方政府，团结各民族群众，一方面直接出面团结民族上层人士。”
西北解放前，青海马步芳集团、宁夏马鸿逵集团分别统治青海、宁夏几十年。宁夏马鸿逵之兄马鸿宾因与马鸿逵矛盾重重，在我党我军努力争取下，马鸿宾顺应时代潮流，与其子马惇靖率部起义。鉴于马鸿宾、马惇靖父子为解放宁夏作出的积极贡献，马鸿宾被任命为西北军政委员会委员，马惇靖担任独立第2军军长，1953年被任命为宁夏军区司令员。廖汉生主持西北军区工作期间，尊重马氏父子，建立了良好友谊。
廖汉生在青海期间，高度重视班禅方面的工作，根据党中央和毛主席的指示，为班禅返藏提供了大量帮助。1954年，十世班禅从西藏经兰州进京。廖汉生会见了他，并请他登上西北军区司令部大楼，浏览兰州新貌。30年后，廖汉生与十世班禅选为全国人大副委员长，成为同事，十世班禅始终非常尊敬廖汉生。
4、加强军队的现代化、正规化建设
毛主席说：“没有文化的军队是愚蠢的军队。而愚蠢的军队是不能战胜敌人的。”解放军战士多是贫苦农民子弟。据廖汉生回忆说：“当时整个西北军区80%的干部战士识字仅在千字以下，其中认识500字以下的占一半，连自己的名字都不会写的人比比皆是。数学知识更是少得可怜，大多数人包括相当多的干部，连国际通用的阿拉伯数字都不认识。”解放以后，加强部队文化教育也提上了日程，1952年确定为全军文化训练年。1952年9月，廖汉生调任西北军区政治主任，当时正值全军学习文化知识的高潮。在廖汉生等人的领导下，决定全军区普遍开办速成教育，军一级开办速成中学、师一级开办速成小学，团以上机关办在职干部文化补习学校，连队办速成班。在学习过程中，先是速成识字，在这个基础上进一步学习语文，继而学习算术、自然、地理、历史、几何、化学等课程，普及科学常识。西北军区还成立干部文化学校，廖汉生兼任校长。当时有许多干部战士，经过速成学习，短短几十天就能识二三千个汉字，可以读书看报。在学习活动中，涌现出了崔八娃这样高玉宝式的战士，受到了毛主席的接见和嘉奖。 (责任编辑：鑫报)
