什么是舍利？舍利是梵文Sarira的音译，指佛的遗体焚化后结成的珠状物。《大般涅槃经》曰：“供养舍利即是佛宝，见佛即见法身。”佛教徒认为，佛灭法不能灭。建塔而存舍利，意取延长佛身。相传佛灭之后，舍利由八国平分，分别在各国起塔，原来贮佛舍利的宝瓶，自起窣堵波，又在佛火葬处收拾骨灰，建塔供奉，共是十处宝塔。阿育王时，又从塔中将舍利取出于各地分建八万四千塔。

　　国宝舍利盒被盗的悲痛

　　公元1903年5月，日本大谷光瑞探险队的渡边哲信和堀贤雄在库车苏巴什挖掘的最后一天，从昭怙厘寺中心殿堂的废墟中挖掘出一只日后让世界都震惊的、绘有西域乐舞的舍利盒，这是一件国宝中的国宝，记录着丝路文化、西域舞蹈和绘画艺术的罕见珍品，但舍利盒被盗是中国考古史上令人惊心和悲痛的事件。

　　昭怙厘寺中心殿堂中发现的这只舍利盒，虽没有内存佛身骨灰，却意义非凡。这是一只非同寻常的舍利盒，一只记载着历史风云、沐浴过特殊洗礼、奇妙无比的宝盒。

　　可是说它是融西域龟兹艺术精华入微图之内，集天山塔河灵气于方寸之间，是东方艺术史上的奇迹。

　　舍利盒内存高僧骨灰，木制，从外形上看并没有什么特殊之处。盒身为圆柱体，盒盖呈尖顶形。盒身被红、灰白、深蓝三种颜色的透明材料覆盖，还镶有一些方形金箔装饰。

　　1903年，渡边哲信和堀贤雄在掠走舍利盒时，虽然完全没有察觉到舍利盒所蕴藏的秘密与玄妙，但是凭着对龟兹佛教艺术的直觉，他们感觉到这是一件不可多得的珍贵文物，因此精心包装后随身携带。当时谁也不知道，他们带走的是一件中华民族的祖先为子孙后代留下的、举世无双的国宝。

　　神秘面纱下的西域乐舞

　　半个世纪过去了，日本人终于在渡边西域觅宝54年后的1957年揭开了舍利盒神秘的面纱，让它露出了令人惊叹的真颜。他们突然发现舍利盒表面颜色层上隐隐约约透出绘画的痕迹后，便剥取表面颜料，露出盒上图像。图像是一幅美到难以形容的西域乐舞图，足以让东方的历史、考古、艺术家为之倾倒。

　　舍利盒高31厘米，直径38厘米，舍利盒外敷有一层粗麻布，再用白色打底，然后精心作图，画外涂有一层透明材料保护。盒盖绘有四个演奏乐器的裸体童子，分别演奏筚篥、竖箜篌、琵琶和一件弹拨乐器，象征龟兹乐舞之魂；四个奏乐童子，好似佛经中会发出妙音的神鸟“迦陵频伽”化身的舞童，其中两个背上还有翅膀。他们分别跪于用联珠纹组成的四个圆圈内，颈戴串珠，神态天真活泼，造型丰满优美。

　　熊谷宣夫在东京《美术研究》191号发表了以《从库车带来的彩绘舍利容器》为标题的文章，高度赞美了这只闪烁着神奇魔力光彩的舍利盒。

　　最令人惊叹的是，盒身周围绘有一幅形象十分生动的乐舞图，其编制似歌舞戏的规模。这是一件十分罕见的反映龟兹音乐舞蹈（歌舞戏）艺术的正规形象资料。

　　据辨认，这幅乐舞图以一男一女手持尾旌（或为幡幢）为先导，依次是六个手牵手的舞蹈者和一位舞棍的独舞者，接着是一组由八人组成的乐队，最后是一持棍独舞者在做旋转运动，其左右有三个儿童拍手助兴，整个画面由二十一人组成。从舞蹈者头戴各种面具和乐舞气氛威武雄壮等特点来看，这是一幅典型的龟兹“苏幕遮”乐舞图。

　　由此我们可以看到如下歌舞场面：由一女一男两个手持舞旌者为先导，三女三男六个手牵手的舞蹈者和两个持棍独舞者，均带各式假面具，他们依次作披方巾的武士，身着甲胄的将军，戴竖耳勾鼻的鹰头、浑脱尖帽的人面以及猴面长尾的假面动物等。他们边走边表演歌舞，舞蹈者腿部舞姿非常优美，有的作端腿状，有的作吸腿状，那位头戴盔冠的将军耸肩屈肘、吸腿而立，颇似我国古代戏曲的“起霸”造型。

　　他们在行进时侧面互视，舞蹈中左顾右盼，显然是在交流感情、表演某种内容和情态。最后一个持棍的猴面独舞者，旋转如飞，衣摆飘起，尾巴卷动，看来是一位技艺高超的艺人，三个童子围绕左右，击掌雀跃，大约是在为这假面舞者精彩的压轴戏而喝彩吧。

　　八位乐师组成的乐队，前面由两个儿童抬着大鼓，一位鼓手全神贯注地用舞槌击打，指挥着全队的演奏；后面的乐手率先起乐，边奏边作神情交流，竖箜篌的演奏者将尾杆插入腰带内，记录了当时行走表演的情状；随后是演奏凤首琵琶、排箫、羯鼓者，最后一名乐手对压后的独舞者高举铜角，奏出响亮的乐曲，使热烈雄浑的歌舞戏气氛达到了高潮。

　　这幅乐舞图的舞蹈者都穿着彩色舞服，且一律头戴各种面具。而演奏箜篌、排箫、羯鼓和铜角的乐手们，则完全是龟兹男子的形象。他们身穿翻领紧袖花边长袍，腰扎联珠纹式腰带，下穿长裤，足蹬高筒皮靴，腰带上挂有一把短剑，这是典型的“胡服”、“胡装”。他们都留着短发，有的还在脑后扎着布结，正如《旧唐书·西戎传》所载：“龟兹国，男女皆剪发垂于项齐。”与玄奘在《大唐西域记》中，对龟兹人“服饰锦褐，断发巾帽”的描述相吻合。他们表演的“苏幕遮”，也正是龟兹乐舞的典型艺术形式。

　　集西域乐舞大成的苏幕遮

　　苏幕遮是古代龟兹人民祈求丰年，消灾灭祸的大型街头狂欢歌舞戏。它载歌载舞，场面宏大，内容丰富，形式多样，人物众多，情景奇妙，旗鼓开路气势磅薄，每年十一月初公演此戏，万人出行，全民上阵或步行或骑马，有男有女，头戴狗头猴面具边舞边歌，有人手持盛水皮囊，有人手持套人钩饽，以相互泼水，套人为乐，藉此驱赶罗刹恶鬼，以乞求天寒多雪，来年雨水多丰沛，故苏幕遮又名“乞寒戏”。

　　苏幕遮演出时犹如千军万马出征，奔腾跳跃，喊声震天，其欢庆热烈和宏大场面可与罗马天主教开斋狂欢节相比，这里虽然没有雪多奥山上教堂洪亮的钟声，也没有伯爵夫人和罗马淑女精巧华丽的假面，但这里有琵琶与筚篥齐奏，羯鼓与铜钹共鸣，更有一番东方民族狂欢特有的壮丽与情趣。苏幕遮连续七天七夜，演员与观众融为一体，在人类文化史上很少有一个国家与民族有过如此宏大壮观而又丰富多彩的狂欢场面。

　　苏幕遮集龟兹乐舞之大成，是具有多元文化背景与交融创新艺术的集中表现，它不仅是西域歌舞薪火相传，血脉绵延的强力基因，而且通过辐射与传播，也影响了其它地方。通过佛教东传，它影响了日本节日祭神仪式中的假面舞。这种假面舞被称为伊势神乐，经常也是通宵达旦进行的。还有在日本极为盛行的狮子神乐（单人狮舞，多人狮舞），也是龟兹狮子舞跨海传到日本后演变的，同时传过去的还有笛，鼓等，据说是大唐鉴真和尚东渡日本时把“苏幕遮”带到日本的。 (责任编辑：陈冬梅)