蛇拳因模仿蛇的动作而得名。有关蛇形的拳术，类别很多，如形意拳有以蛇形为动作的拳路；少林拳有以蛇形为主的蛇拳；南拳有以蛇形掌为主的蛇形拳；也有以模拟蛇的各种运动形象结合技击的象形拳类。

　　传统蛇拳的动作开合得宜，刚柔相济，以柔为主，柔中有刚；上体要求松柔，下肢则要灵活，做到步活而桩实。蛇拳有很高的实用价值，在实战时则要求：身要颤，步要转，二手忽闪神要战；圈绕步，步偕身，用指抢喉快为准；龙戏珠，掌插肋，勿手啄人勿顶击；脚尖点，虎爪进，急来缓应巧柔还。发劲时，同时还发声，以声助势。

　　传统蛇拳的套路主要由神蛇炼月、金蛇陆起、蛇蟠天真、白蛇吐信、风蛇绕树、率蛇盘石、毒蛇喷沫、腾蛇走雾、角蛇应尾等形象化动作组成。蛇拳以蛇形掌为主要手型；以穿、插、按、劈、钻、压、摆、挑为主要掌法；以崩、钻、按、冲、横、劈、勾为主要拳法；以半马步、跪步、丁步、独立步、弓步和麒麟步为主要步型。据光明网