中卫明代以来为宁夏总镇西路边防要塞，随着屯垦戍边的需要，产生了以中卫城为中心，堡、寨为网络的军事行政地名系统，加之集中在边墙和交通要道上的关隘名称等，形成了中卫地名浓厚的屯垦军事色彩。这一点，无论是从“中卫”的称谓上，还是从胜金关、余丁村、大战场等古地名上，都展露无遗。

    今天，就让我们走近中卫的“军事文化”.

    中卫鼓楼

    和老银川城一样，中卫古城的痕迹已消失殆尽，只能在史书和老人的记忆中寻踪。中卫，作为全国唯一保留“卫”字称谓的地方，它的由来和存在有哪些特点呢？

    全国唯一保留

    “卫”字称谓的地方

    宁夏民间有谚语：中卫有个新鼓楼，半截入在天里头。中卫鼓楼是当地学者最引以自豪的建筑之一，被称为宁夏最具特色的钟鼓楼。

    站在鼓楼之下，只要略懂几个字，就能感觉到四面门楼上的匾额所书内容之霸气。东曰“锁扼青铜”,南曰“对峙香岩”,西曰“爽挹沙山”,北曰“控制边夷”（1984年修葺时改为“控制边陲”）。“锁扼青铜”表明地理优势，意为中卫城郭处于青铜峡前哨，当作锁钥之地；“对峙香岩”表明高峻雄奇，形容与香岩名刹比肩屹立，给人以巍巍香山为我壁垒之感；“爽挹沙山”表明避害趋利，使流沙降伏而不吞噬农田；“控制边夷”表明防御功能，彰显城池坚固，已成为抵御外族入侵的边塞重镇。

    鼓楼的四面匾额题字，充分展现了中卫古城的军事色彩。那么“中卫”一名是怎么来的呢？

    历史上的“宁夏中卫”本属军事建制单位，并非一级地方行政建制名称，更不是地名。其由来是明朝的卫所制。洪武二十五年（1392年），朝廷在宁夏镇设置左屯卫、右屯卫、中屯卫，性质为“军垦部队”,隶属于陕西都指挥使司统领。1393年朝廷调甘州亲王“左护卫”改为“宁夏卫”,原因是这支左护卫部队多由“罪徒”构成，政治上不可靠，不适合担任宁夏庆王的“警卫部队”.1395年朝廷裁撤陕西“庆阳卫”建制，转改增置为宁夏庆王“左护卫”,同时降改“宁夏卫”为庆王“右护卫”;明建文四年（1402年），增设“宁夏前卫”.明永乐元年（1403年），改“宁夏左护卫”为“宁夏卫”,改“宁夏右护卫”为“宁夏中卫”.清雍正三年（1725年）中央废除卫所制，改“宁夏中卫”为“中卫县”,此行政建制名称一直延续至中卫撤县设市。

    千百年来，曾经的“天津卫”“宁夏卫”等众多军事建制城市不再称“卫”,只有中卫保留了“卫”字称谓。

    中卫市级非物质文化遗产民间绘画传承人

    王学义手绘的《中卫古城》图。刘忠群 供图

    中卫城，

    一座什么样的城？

    “金张掖，银武威，打点不到做中卫。”这是古代官场圈里的流行语。武威和张掖，即古之凉州和甘州，是水草丰美的河西走廊上两座着名城池，而中卫与二者不相上下。

    中卫是古丝绸之路北道上的一个重要驿站。千百年来，为了巩固边防，保护丝路通畅，历代中央政权稳固时，移民充边，驻军屯垦，人员来往频繁。这里物产丰富，手工业发达，而且商贸十分繁荣，加之黄河中卫段水运繁盛，有“水旱码头”“丝路古城”之誉。

    如今中卫老城消失殆尽，只保留在老人的记忆里。2006年，中卫市级非物质文化遗产民间绘画传承人王学义创作了一幅长近2米、宽约1米的《中卫古城》图，图中的中卫古城楼宇森然，树木葱郁。老人回忆，上世纪50年代出入中卫城是要经过城门的，首先进入一道瓮城门，然后才能过城门进入城内。在城垣的四角上分别有四角楼，而且风格、名称各异。城门皆有城楼，是两层砖木结构，飞檐棱角，颇为壮观。中卫城的周长据老人讲有九里三，一些专家学者认为和记载不符。

    中卫古城城池建设在元代以前无可考证。明正统二年（1437年）都指挥仇廉增修为五里八。后又将城墙增高、护城河掘深拓宽。中卫古城只有三个城门，没有北门。据说当时筑城时，从北沙窝来了一只大老虎，从北门豁口进了城，吓得人们不敢出门。县太爷和筑城参将调动人马将其制服。那天正好是城隍爷的生日，就在打死老虎的地方修了城隍庙，虎皮给城隍做了座椅。而北门也因进来猛虎寓意不太平，就没有修北城门。当然，这只是传说，不留北门仍是出于中卫城的军事防卫需要。

    中卫高庙

    古城里的地理坐标

    如果中卫古城周长只有五里八，那比老银川城（18里）可小多了，固原古城内城周长也有9里。虽然“小”,却浓缩了不少精华。

    鼓楼、高庙大凡中国古城，多曾建有鼓楼。许多地方的鼓楼多为两层四角歇山顶形式，而中卫鼓楼却别具风格，为三重错檐十二角，颇似高庙的层檐构势。中卫鼓楼始建于明崇祯四年，初名文昌阁。据说，当年中卫科举得中的大榜就贴在鼓楼墙上。现在的鼓楼，是道光十一年（1831年）在毁于火灾的基址上重建的。

    中卫高庙保安寺是一座三教合一的寺庙，其主要建筑，在同一条中轴线上，它们层层相连，呈逐步增高之势。在高庙主体建筑的两侧，还有钟楼、鼓楼、文楼、武楼、灵官殿、地藏殿等配殿，结构紧密，气势雄伟。据说修建高庙的匠人叫周兴礼，后来被请去修建平罗玉皇阁及灵武高庙，但是这位建筑家家乡情结很重，所以别处的作品总比中卫高庙稍逊一筹。

    九寺十八庙中卫人信佛好道颇有名气，实则有着历史渊源。自明代以来，中卫古城就有“九寺十八庙、两庵加一祠”之说，其寺院的建筑风格及装饰艺术，可以说是宁夏古建传统文化的历史博物馆。

    酿泉史志记载，中卫白酒酿造已有600多年的历史。旧时，中卫县城之内井泉称为“酿泉”,水质优良，是酿酒的最佳水资源，所酿之酒自然醇香。明清时代，中卫已是名扬西北的酿酒之乡，清末至民国，中卫酿酒业有八大烧坊之盛况，所酿之酒远销西北五省。

    应理书院应理小学是中卫城第一所新学，也是宁夏创建最早、办得较好的新学之一。它前身系清代的应理书院，是旧学的高层次求学场所，也是中卫公办民助、兴办教育的集大成者。清康熙间西路同知高士铎创建于中卫南门内。嘉庆二十年（1815年）知县周又溪因范围狭隘，移建于文昌宫右吴氏旧宅，建内院、外院、讲堂及房舍共26间。道光二十一年（1841年）知县郑元吉重修，并撰《重修中卫应理书院碑记》。咸丰二年（1852年）圮于地震，后知县封景岷重修。光绪三十一年（1905年）改建县高等小学堂。1918年改成县模范低级小学校。